En un escenario global atravesado por tensiones geopolíticas y nuevas prioridades de seguridad, Estocolmo optó por redefinir su presencia internacional y sus recursos. En esta entrevista, la embajadora Johanna Teague explica por qué Suecia cierra programas bilaterales, cómo seguirá cooperando con Bolivia desde otros espacios, qué cambia y qué permanece en la relación bilateral, y por qué, aun sin embajada residente, Suecia apostará por seguir siendo un socio cercano en temas vinculados a la democracia, desarrollo sostenible y cooperación global.
— ¿Cuál es el balance de la presencia de Suecia en Bolivia tras décadas de cooperación?
Suecia ha construido en Bolivia una relación sólida y de largo plazo, basada en la confianza, el respeto mutuo y el trabajo conjunto con la sociedad civil, el Estado y, sobre todo, con la gente. Desde 1998, el aporte global de la cooperación sueca supera los 600 millones de dólares.
El legado es tangible: instituciones fortalecidas, capacidades desarrolladas y resultados concretos en áreas clave como derechos humanos, derechos sexuales y reproductivos, medio ambiente y desarrollo económico inclusivo. Un ejemplo es el apoyo al fortalecimiento de instituciones de derechos humanos y la creación de la Defensoría del Pueblo. También impulsamos la formación de bomberos comunitarios, dotándolos de equipamiento y conocimientos para enfrentar incendios forestales.
Más allá de los proyectos, lo más valioso es la huella de solidaridad y amistad que permanece en el tiempo.
— ¿Qué factores influyeron para que Suecia priorice el apoyo a otros países y cierre programas bilaterales en Bolivia?
La decisión responde a prioridades globales de la política exterior sueca y a la necesidad de atender desafíos de seguridad en nuestra región inmediata. Forma parte de un paquete que afecta a cinco países en el mundo.
En paralelo, Suecia está incrementando de manera significativa su apoyo a Ucrania, con una inversión cercana a 1 billón de dólares, equivalente al 20% de nuestro portafolio de cooperación para 2026. Estos recursos se destinan a servicios básicos y de supervivencia, con la convicción de que hoy la solidaridad es esencial para la reconstrucción de ese país.
— Suecia ha valorado positivamente los cambios del nuevo gobierno boliviano. ¿Influyó eso en la decisión?
Suecia saluda la apertura del nuevo gobierno boliviano hacia el mundo, su lucha contra la corrupción y su compromiso con el fortalecimiento del Estado de derecho y los valores democráticos. Vemos intereses y valores compartidos, y nos consideramos socios con mucho interés en seguir trabajando juntos.
Es importante subrayar que la decisión de cerrar la cooperación bilateral no responde a la situación interna de Bolivia, sino a un giro global y geopolítico de nuestra política de desarrollo.
— Con el cierre de la embajada previsto para finales de 2026, ¿cómo funcionará la embajada concurrente?
La figura de la embajada concurrente es una práctica común en la diplomacia sueca y en muchos otros países. Actualmente estamos evaluando desde qué país se cubrirá Bolivia para garantizar la mejor presencia posible.
Aunque la decisión es reciente y aún quedan detalles por definir, puedo asegurar que Suecia mantendrá su compromiso de estar cerca de Bolivia, con una representación diplomática activa y con la experiencia acumulada en este tipo de modelos.
— ¿Qué formas de cooperación continuarán vigentes tras el cierre de la cooperación bilateral?
Suecia seguirá presente a través de agencias multilaterales, la Unión Europea y programas temáticos globales. Un área prioritaria será la educación superior: los convenios con la UMSA y la UMSS para maestrías y doctorados continuarán vigentes.
Además, mantenemos un fuerte interés en la cooperación ambiental y la lucha contra el cambio climático, así como en el fortalecimiento de los vínculos comerciales y de inversión. Sectores como minería sostenible, transición energética y energías renovables son de especial interés. Hoy, más de 30 empresas suecas ya están presentes en Bolivia y confiamos en que el comercio bilateral seguirá creciendo.
— Bolivia recibió cerca de 80 millones de coronas suecas el último año. ¿Cómo será la transición de los proyectos en curso?
Estamos cerrando un ciclo de cooperación que se extendía hasta 2025, por lo que la mayoría de los programas ya se encuentran en proceso de finalización. Los fondos comprometidos para el próximo año serán menores y estarán destinados a una transición responsable.
Todos los convenios bilaterales concluirán en agosto de 2026. Nuestro compromiso es acompañar a las instituciones y organizaciones beneficiarias para que los proyectos se cierren de manera ordenada y transparente, garantizando continuidad en lo posible a través de otros mecanismos.
— Suecia también cerrará cooperación bilateral en Mozambique, Tanzania, Liberia y Zimbabue. ¿Qué explica este giro?
La decisión responde a limitaciones financieras y a la necesidad de concentrar recursos en prioridades estratégicas. Aunque el gobierno sueco no ha detallado país por país los criterios, el objetivo central es liberar fondos sustanciales para atender la crisis en Ucrania.
— ¿Qué será clave para preservar la relación bilateral tras 2026?
Aunque la presencia física de la embajada concluirá, la relación bilateral seguirá siendo importante. Bolivia contará con un embajador concurrente, y Suecia seguirá presente como parte de la Unión Europea, en coordinación con los Estados miembros.
Vemos grandes oportunidades en el ámbito empresarial y en los espacios multilaterales, como las Naciones Unidas, donde Bolivia y Suecia seguirán encontrándose como aliados en la defensa de valores comunes.
Sólida trayectoria
Con formación en el Atlantic College de United World Colleges y una maestría en Ciencias Políticas por la Universidad de Lund, cuenta con una sólida trayectoria en cooperación internacional. Fue embajadora de Suecia en Ruanda (2020-2024) y ocupó cargos clave en el Ministerio de Asuntos Exteriores de su país.