Sostenibilidad de las ciudades intermedias en Bolivia
Trinidad, Tarija, Cobija o Riberalta son ciudades pequeñas al compararlas con ciudades como Santa Cruz o La Paz, pero con un crecimiento poblacional acelerado. ¿Cómo pueden estas ciudades intermedias gestionar este crecimiento para ser sostenibles y prepararse para el futuro? El Banco Mundial ha identificado cinco temas estratégicos.
Ante la extensión masiva de la superficie urbana, construir ciudades compactas es vital. Las familias de menores ingresos viven, a menudo, en áreas informales que se ubican en los márgenes citadinos –donde el terreno es más asequible– y deben viajar largas distancias asumiendo altos costos, sacrificando su tiempo productivo y personal.
Mediante el uso de herramientas de planificación territorial, como la zonificación y los catastros, las ciudades pueden brindar servicios más eficientes para conectar mejor a la población con oportunidades de empleo y servicios básicos y sociales. Experiencias internacionales muestran que es más costoso proveer servicios y ejecutar tareas de mejoramiento urbano cuando las casas, calles y veredas ya están construidas.
Fortalecer la resiliencia ante desastres es otro aspecto fundamental. Involucra la evaluación de los riesgos actuales y futuros, la planificación territorial coherente y mejoras estructurales. Además, es crucial desarrollar mecanismos institucionales que se activen inmediatamente ante un desastre y que establezcan claramente las responsabilidades entre los actores para no desperdiciar tiempo crítico al brindar ayuda a la población afectada.
La tercera prioridad es generar indicadores medibles y establecer la línea base para evaluar el impacto de proyectos futuros. Datos relevantes como movilidad, pobreza o acceso a servicios básicos se pueden recopilar con una extensión del Censo de Población. Sin embargo, la metodología debe ser consistente en todo el país y alinearse a recomendaciones internacionales como las de Hábitat III. Es esencial incluir asentamientos formales e informales dentro del análisis y establecer un sistema de catastro que registre todos los lotes y habitantes del municipio.
Otro tema importante es el fortalecimiento de capacidades de administración e implementación de proyectos con una clara visión de desarrollo territorial. Es esencial contar con personal calificado en planificación urbana y territorial y gestión municipal.
Finalmente, es crucial aprovechar las economías locales. Cada ciudad intermedia tiene sus propias características geográficas y económicas y un papel en la red nacional de ciudades. Las estrategias para aprovechar las economías locales van desde promover alianzas entre empresas establecidas y emergentes hasta emparejar las habilidades que se aprenden en las escuelas con las necesidades de las empresas.
Las cinco estrategias están interrelacionadas. Enfocarse en una de ellas aumenta la posibilidad de lograr las demás. Las ciudades intermedias de Bolivia pueden enfrentar los desafíos de su rápido crecimiento urbano, paso a paso, para proporcionar a los nuevos residentes una mayor calidad de vida.
