Hace unas semanas, Donald Trump escribió en Twitter que su exabogado Michael Cohen estaba "intentando inventarse historias para salir de un aprieto que no tenía que ver con él".

Ahora, sin embargo, parece que ese aprieto está muy relacionado con el presidente de Estados Unidos.

Cohen, quien fuera abogado personal del mandatario estadounidense, acudió este martes a un tribunal de Nueva York para declararse culpable de cargos de fraude bancario, evasión fiscal y violación de las reglas de financiación de campaña electoral.

Cohen precisó que esto último lo hizo bajo dirección del entonces candidato a la presidencia de Estados Unidos, "con el propósito de influir en las elecciones".

• Exclusiva BBC: el abogado personal de Trump recibió pagos de Ucrania para arreglar un encuentro de Poroshenko con el presidente estadounidense

La admisión de Cohen tiene relación con el caso del dinero que se le pagó a la supuesta amante de Trump, la actriz porno Stormy Daniels.

"Trump negó haber tenido conocimiento de cualquier pago preelectoral a mujeres que afirman que tuvieron romances con él", escribe el corresponsal de política de la BBC Anthony Zurcher.

"Este martes, en un tribunal de Manhattan, Cohen dijo que el presidente miente. El candidato, según su exabogado, ordenó los pagos. Cohen admitió que los pagos constituyeron una violación de la ley de financiación de campañas", añade Zurcher.

Varios delitos

El exabogado de Trump, de 51 años de edad, confirmó que había alcanzado un acuerdo con la Fiscalía y reconoció haber cometido delitos entre los que se encuentran la evasión del impuesto sobre la renta y hacer contribuciones económicas corporativas ilegales a campañas electorales.

Trump ignoró preguntas sobre Cohen a su llegada a un mitin en Virginia Occidental este martes.

La Casa Blanca también declinó hacer declaraciones.

Los cargos contra Cohen pueden acarrear hasta 65 años de prisión, pero es probable que reciba una sentencia menor tras el acuerdo con los fiscales.

Cohen se declaró culpable de:

• Cinco cargos de evasión fiscal.
• Un cargo por hacer declaraciones falsas a una institución financiera.
• Un cargo por hacer intencionadamente una contribución corporativa ilegal.
• Un cargo por hacer una contribución de campaña excesiva a petición de un candidato o campaña.

Tras la declaración, el abogado quedó en libertad bajo fianza de US$500.000 con la obligación de entregar sus armas y el pasaporte.

La sentencia está prevista para el 12 de diciembre.

Caso Stormy Daniels

El abogado se dio a conocer por haber sido el encargado de gestionar un acuerdo de confidencialidad en 2016 con la actriz porno Stormy Daniels para que, a cambio de dinero, ella no hablara sobre la supuesta relación íntima que tuvo con el ahora presidente estadounidense.

La admisión de culpabilidad de Cohen se relaciona con esos pagos hechos a Daniels durante la campaña electoral.

En abril pasado, agentes del Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus silgas en inglés) realizaron una redada en las oficinas de Cohen en Nueva York, durante el curso de la investigación que realiza el equipo dirigido por el fiscal especial Robert Mueller sobre la supuesta interferencia de Rusia en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.

Si lo sucedido este martes es malo para Trump, apunta el periodista de la BBC Zurcher, "todavía se puede poner peor".

"El acuerdo con los fiscales no parece indicar que Cohen esté actualmente cooperando con investigadores federales. Como abogado, socio y persona de confianza de Trump desde hace tiempo -que estuvo involucrado en negociaciones en 2015 y 2016 para construir una Trump Tower en Moscú, entre otros arreglos-, Cohen puede tener información de interés para el equipo del fiscal especial Mueller. Ahora que Cohen se enfrenta a hasta cinco años de prisión, Mueller y compañía pueden llamar de nuevo a su puerta.

"Durante los últimos meses, Cohen ha adoptado una actitud cada vez más adversa hacia Trump, un hombre por el que en el pasado dijo que pararía una bala. Ahora implica al presidente en la comisión de un crimen relacionado con la campaña", recuerda Zurcher.

"¿Es esto solo el comienzo? Con la sentencia prevista para el 12 de diciembre, Cohen tiene tiempo de sobra para pensar sobre sus próximos movimientos".

Recuerda que puedes recibir notificaciones de BBC News Mundo. Descarga la última versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.