Efectivos de las Fuerzas Armadas y de la Policía Boliviana lograron este viernes despejar la ruta de Río Abajo, una de las principales vías de abastecimiento de verduras, hortalizas y frutas para las ciudades de La Paz y El Alto.
El operativo fue liderado por el ministro de Defensa, Ernesto Justiniano, y comenzó durante la madrugada. Permitió habilitar el tránsito hasta Carreras a unos 30 kilómetros de La Paz y otras comunidades productivas ubicadas al sur de la sede de Gobierno.
Según reportes de los vecinos enviados a EL DEBER, la intervención se desarrolló sin respuesta agresivas por parte de los bloqueadores, quienes se replegaron ante la presencia de las fuerzas del orden. Hay reportes de al menos dos personas arrestadas, pero que aún no se han confirmado por parte de las autoridades.
La medida se produce a cuatro semanas de bloqueos impulsados por sectores afines al expresidente que piden acortar el mandato constitucional del presidente Rodrigo Paz.
La ruta de Río Abajo se había convertido en uno de los puntos más sensibles del conflicto debido a que conecta a La Paz con una extensa región agrícola que abastece de alimentos frescos a los mercados de la sede de Gobierno. Poblaciones como Mecapaca, Avircato, El Palomar, Huajchilla y otras comunidades del valle paceño habían quedado prácticamente aisladas por los bloqueos instalados en la zona del puente Lipari.
Vecinos de Huajchilla y Carreras compartieron imágenes del despliegue policial y militar, destacando que por primera vez en varios días pudieron atravesar los puntos de bloqueo sin dificultades. Los pobladores también señalaron que la presencia de las fuerzas del orden permitió restablecer la circulación de vehículos y productores que buscaban transportar sus cosechas hacia los mercados urbanos.
La importancia de esta ruta quedó reflejada en los testimonios de ciudadanos que durante las últimas semanas se vieron obligados a recorrer largas distancias para conseguir alimentos a precios más accesibles.
Una ama de casa de El Alto relató que invirtió casi diez horas entre caminatas y transbordos para llegar hasta Río Abajo y comprar verduras. “Pensé que era cerquita, pero había sido bien lejos. Salí a las tres de la tarde y regresé cerca de la medianoche. Abajo hay mucha verdura, los productores están desesperados por vender”, contó.
La situación había generado una especie de peregrinación de vecinos hacia los valles paceños, luego de que videos difundidos en redes sociales mostraran la abundancia de productos agrícolas y los bajos precios en comparación con los mercados urbanos afectados por el desabastecimiento.
Pobladores de la región denunciaron que los bloqueos eran sostenidos principalmente por cooperativistas mineros vinculados al sector Illimani, quienes impedían el paso de vehículos y personas. Según los testimonios, los productores agrícolas intentaban comercializar sus cosechas, pero eran presionados para sumarse a las medidas de protesta.
La reapertura de la ruta genera expectativas de una gradual normalización del abastecimiento de verduras y hortalizas en La Paz y El Alto, ciudades que durante las últimas semanas enfrentaron un fuerte incremento en los precios de los alimentos debido a los cortes de carretera.
Hasta el cierre de esta edición, las autoridades no habían informado sobre personas arrestadas ni sobre incidentes durante el operativo, considerado uno de los más importantes realizados para restablecer la transitabilidad hacia los centros productivos del valle paceño.