¿Cómo puede un municipio que administró más de 550 millones de dólares terminar atrapado entre obras inconclusas, promesas incumplidas y una sensación colectiva de oportunidad perdida?
Esa es la pregunta que atraviesa Jardín de Cemento, la investigación periodística póstuma de Gonzalo López Rodríguez, presentada en la 27ª Feria Internacional del Libro de Santa Cruz de la Sierra. La obra reconstruye la historia de Caraparí, en Tarija, que durante el auge de los hidrocarburos llegó a convertirse en una de las regiones con mayores ingresos por concepto del Impuesto Directo a los Hidrocarburos (IDH), para luego enfrentar el agotamiento de la bonanza sin haber transformado sustancialmente la calidad de vida de sus habitantes.
A lo largo de 243 páginas, López combina crónica, trabajo de campo, entrevistas e investigación documental para explicar qué ocurrió con los recursos que llegaron al municipio entre 2006 y 2016, cuando la renta gasífera convirtió a Caraparí en una de las capitales económicas del país.
La obra refleja una de las principales virtudes periodísticas de su autor: la rigurosidad. Quienes trabajaron con él recuerdan a Gonzalo como un periodista obsesionado con el contraste de fuentes, la verificación de datos y la búsqueda permanente de evidencia que respaldara cada afirmación.
Esa impronta atraviesa todo el libro. La historia no se cuenta únicamente desde las cifras, sino también desde las voces de los habitantes, las descripciones del territorio y los testimonios de quienes vivieron de cerca el auge y posterior declive de la región. El resultado es una combinación de periodismo narrativo y periodismo de datos que permite comprender el impacto humano detrás de los millones de dólares que ingresaron a las arcas municipales.
López dedicó más de dos décadas al periodismo y se convirtió en una referencia obligada en la cobertura económica. Durante años fue editor y posteriormente jefe de Control de Calidad de EL DEBER, donde formó a varias generaciones de periodistas.
Su esposa, Aidé, recordó durante la presentación el enorme esfuerzo que demandó la investigación.
La familia de Gonzalo López durante la presentación del libro
“No fue un proceso sencillo ni rápido. Fue una labor exhaustiva, construida con esfuerzo, sacrificio, viajes, entrevistas, revisión de datos y una profunda responsabilidad periodística”, señaló.
Relató que Gonzalo aprovechaba los fines de semana para viajar desde Santa Cruz hasta Caraparí. Muchas veces salía directamente de la redacción hacia la terminal de buses y recorría cientos de kilómetros para entrevistar a protagonistas, recopilar documentos y verificar información.
“Cada vez que regresaba traía nuevos testimonios, documentos y hallazgos. Se notaba que estaba detrás de una historia importante”, recordó.
En total, realizó más de una veintena de viajes a Caraparí y también visitó Tarija para entrevistar a exautoridades y actores clave de la década de la bonanza gasífera.
Uno de los momentos más emotivos de la presentación llegó cuando, gracias a registros audiovisuales, los asistentes pudieron volver a escuchar al propio Gonzalo explicar la hipótesis de su investigación y las conclusiones a las que había llegado.
Su hijo mayor, Gabriel López, evocó entonces una de las principales enseñanzas que heredó de su padre: la perseverancia.
“Este libro es prueba de que si uno es disciplinado, todo se puede. Gracias, papá”, dijo con la voz entrecortada, provocando un prolongado aplauso entre los asistentes.
Más que una investigación sobre la administración de recursos públicos, Jardín de Cemento es también una reflexión sobre las oportunidades desaprovechadas durante uno de los periodos de mayor riqueza económica en la historia reciente de Bolivia. A través del caso de Caraparí, Gonzalo López deja una pregunta abierta para el país: qué ocurrió con la bonanza y por qué tantos millones terminaron sin traducirse en desarrollo sostenible.
La obra estará disponible hasta este domingo en el Salón Paraguay de la Feria Internacional del Libro de Santa Cruz, donde continúa despertando interés entre lectores, periodistas e investigadores.