Las misses ingresaron al mercado de Cotoca luciendo toda su belleza. La gente las reconoció de inmediato y ahí comenzó la aventura. Luego de comer patasca, anticucho de cerdo y arepa, Desirée Durán, Viviana Méndez y Gretel Stehli, Miss Bolivia Universo, Mundo e Internacional, respectivamente, se dirigieron a la plaza donde las autoridades municipales llevaban adelante el desfile escolar en honor al Día de la Patria.
La noticia de que las tres mujeres más bellas del país estaban en el Santuario ya había corrido como pólvora y mientras ellas disfrutaban de las atenciones que les hacía EL DEBER, los curiosos empezaron a rodearlas, todos deseosos de conocerlas personalmente. “¡Qué lindas que son!”, exclamó Eugenia Álvarez, una ama de casa que había llevado a su hijo al desfile. El vendedor de jalea, Juan Condo, fue más poético: “Parecen hadas salidas de cuentos de niños”. Y hablando de niños, éstos hicieron todo un alboroto con las visitantes: les pidieron autógrafos, les solicitaron posar con ellos en fotografías y no faltaron algunos osaditos que tocaron a las beldades donde no debían. “¡Qué te pasa!”, le gritó Gretel a uno que sorprendió in fraganti. El pequeño palideció del susto, pero luego sonrió al haber comprobado que la rubia no era producto de su imaginación.
Entre aluviones de gente, las chicas terminaron de posar para nuestro fotógrafo en el frontis de la iglesia. Había sido un triunfo llegar hasta allí, pero valió la pena. Las nuevas reinas de Bolivia se sintieron queridas, admiradas y dulces como la jalea de Cotoca.

Recuerdo. Frente a la iglesia de la Virgen de Cotoca, con sus tinajitas de jalea en mano, una foto para inmortalizar el paseo

En el mercado de cotoca
Dulcísimas. En la esquina de la plaza, don Juan Condo invitó jalea a las soberanas