Las artes plásticas en Bolivia han formado parte de sus diversas expresiones culturales; incluso en la época de la colonia, cuando pertenecía a la Audiencia de Charcas, se transformó en un centro intelectual importante para las regiones meridionales
No obstante, en la actualidad algunos artistas sostienen que la pintura boliviana nunca tuvo una identidad nacional, pues durante mucho tiempo sólo se circunscribió a la zona andina. Valia Carvalho, Roberto Valcárcel, Alfredo Müller, Guiomar Mesa y Tito Kuramotto, expusieron su visión sobre este tema.
Roberto Valcárcel señala que en la historia de Bolivia muchas veces se ha intentado encontrar una identidad propia, sin embargo, en nuestra época se ha caracterizado por vanos intentos en buscar un nuevo lenguaje artístico basado en estilos foráneos.
"El artista boliviano se ha situado en una disyuntiva entre si su trabajo es para un público local o solamente merece ser visto en el exterior. Eso es algo que antes no se daba porque los artistas no tenían la oportunidad de participar en exposiciones fuera del país ".
Por su parte, Valia Carvalho asegura que el arte boliviano, como gran parte del arte latinoamericano, estuvo supeditado a lo que se hace en los centros artísticos de afuera, principalmente de Europa.
Alguien que ha intentado mirar adentro con el objetivo de conocer más sobre el arte del oriente boliviano es Alfredo Müller, que ha mostrado la evolución del arte sacro de esta región expresado en vírgenes con rasgos indígenas, entre otras características. "Me di cuenta de que ésta era una parte de nuestra cultura que debía ser rescatada y si hoy hablamos de integración que mejor forma de integrarnos conociendo esta antigua forma de expresión artística".
Guiomar Mesa valora todo intento de renovación en estos tiempos, siempre y cuando la calidad se imponga a la cantidad. "El arte en Bolivia ha sido principalmente figurativo y está en una constante búsqueda de identidad propia. Hoy en día se puede demostrar que los resultados de esa búsqueda han sido diversos y no tanto como se esperaban", sostuvo la pintora paceña.
A su vez Tito Kuramotto señala como obstáculo algunos círculos de poder de donde salen las ideas y se define lo que se debe y no se debe mostrar como arte.
Carvalho corrobora estas afirmaciones y sostiene que el arte nacional se queda siempre en el círculo de los mismos artistas y de algunos pocos espectadores. "No veo que el arte tenga un gran impacto en la sociedad boliviana. En el país hay realidades más apremiantes, patéticas y problemáticas, que hacen que el arte se quede corto”.

EL CUESTIONADO
COMPROMISO DEL ARTISTA
Mucho se ha declarado acerca del artista comprometido con su realidad y su tiempo, reflejando una clara preocupación social y existencial.
Kuramotto está convencido de que un artista tiene un compromiso con su entorno, mas no así con alguna causa social o política. Valcárcel afirma que este compromiso ha estado siempre ligado al pensamiento de la izquierda. "Hay algo que debe quedar claro: el arte no debe tener ninguna injerencia en la sociedad, pues se trata de una forma de expresión espontánea y no forzada por una situación coyuntural".
A su turno, Carvalho sostiene que se trata de una opción personal. "Si cada artista es honesto consigo mismo, trabaja con lo que cree y si esto es importante para él, pues lo hace. A veces la realidad abofetea y es difícil que no te afecte".

UN HORIZONTE CONFUSO
La mayoría de los entrevistados mencionó que esta actividad en nuestro país tendrá mejor futuro sólo cuando exista un apoyo real del sector público. "Las exposiciones son permanentes; sin embargo falta mayor incentivo para que el artista no se las tenga que batir solo a la hora de exponer una obra, sobre todo si es en el exterior", dice Müller.
Carvalho afirma que no existe voluntad para hacer un arte que contribuya a forjar una imagen positiva del país en el exterior.
Los creadores mantienen la fe en que esta situación cambiará a medida que aparezcan nuevos talentos.
Mesa considera que lo más destacado es la apertura de las nuevas generaciones a utilizar nuevos medios.
El optimismo de Valcárcel, se apoya en el poder creativo que le es inherente a cada creador. "Uno de los paradigmas del arte es la creatividad. Esta obliga al artista a ser independiente de la realidad social que lo rodea. Para ello es importante conservar siempre la libertad individual", afirma.