 Bolivia aún no
logra eliminar el Chagas
ENCUENTRO. Expertos de países del Cono Sur y de la OPS participan de un encuentro sobre dicha enfermedad
Beatriz Ávalos
En Bolivia, al igual que en otros países del Cono Sur de América, el mal de
Chagas sigue siendo uno de los problemas más graves de salud. Desde 1991, año en
que estas naciones se comprometieron a realizar acciones para eliminar a la
vinchuca y para controlar la transmisión del mal a través de la transfusión, se
han alcanzado importantes logros. Sin embargo, aún no se ha conseguido erradicar
la enfermedad.
Esa situación ha implicado que representantes gubernamentales de los cinco
países del Cono Sur vuelvan a reunirse, esta vez en Santa Cruz, para evaluar los
alcances de su lucha contra el mal. Este encuentro de tres días fue inaugurado
ayer en el hotel Casa Blanca.
Según Christian Darras, representante de la Organización Panamericana de la
Salud (OPS), países como Chile y Uruguay han conseguido eliminar la transmisión
del Chagas por vectores, mientras que el resto de los países aún se encuentran
en ese proceso. “Bolivia está dejando de ser un país endémico, pero debe
mantener sus esfuerzos para no caer”, manifestó.
Por su parte, la ministra de Salud, Rosario Quiroga, aseguró que el riesgo de
transmisión del Chagas está bajando a pasos agigantados en el país, aunque en
relación con las demás naciones de la región aún queda mucho por hacer.
Dijo que gracias al fumigado de las viviendas, Bolivia ha conseguido reducir la
presencia de la vinchuca de un 75% el año 1998 a un 2,8% en 2004.
No obstante, la erradicación del mal no sólo pasa por combatir a la vinchuca,
sino también por controlar mejor las transfusiones sanguíneas, que son otro
medio de contagio, la transmisión de la mujer embarazada al niño en gestación, y
también controlar al recién nacido.
El doctor Darras recordó que las probabilidades de que una madre con Chagas
contagie a su hijo durante el embarazo es del 5%. Por ello, dijo que es
importante que se hagan los exámenes pre y pos natales, pues cuando un neonato
da positivo su cura es posible porque existen medicamentos para acabar con la
enfermedad. Sin embargo, si el Chagas no es curado a tiempo, puede ser mortal,
ya que produce cardiopatías y otras complicaciones.
Piden más atención para el enfermo
Médicos sin Frontera, una organización no gubernamental que en Bolivia
trabaja en la lucha contra el Chagas, cree que los países del Cono Sur deberían
dar más atención a las víctimas de ese mal.
Emilia Herranz, presidenta de Médicos sin Frontera, considera que hace falta más
voluntad política para atacar el problema y no quedarse sólo en el control de
los vectores, sino buscar a los enfermos con Chagas, diagnosticarlos y
tratarlos.
Para Herranz, los esfuerzos que actualmente se realizan no son suficientes.
La experta también se refirió a los medicamentos que se utilizan para tratar a
los pacientes con Chagas. Los dos fármacos que se utilizan en la actualidad
curan, pero no son los ideales, pues tienen efectos secundarios. Las empresas
farmacéuticas, añadió, tampoco están interesadas en desarrollar nuevos
medicamentos, pues como el mal de Chagas es una enfermedad que afecta a la gente
pobre, las empresas saben que estas personas no tendrían los recursos para
adquirirlos.
Los miembros de Médicos sin Frontera que trabajan en Bolivia presentarán este
miércoles el libro titulado Chagas: una tragedia silenciosa, que según Olga
Ruiz, incluye fotografías y testimonios recogidos de la provincia O’Connor
(Tarija), que hablan del silencio y del olvido que rodea a dicha enfermedad.
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