Días previos al choque ante Argentina. En el hotel, en el bus, en la calle y hasta antes de realizar la práctica en el Siles, el técnico Ovidio Messa vuelve a recalcar: “Es más importante lo que hagamos nosotros que lo que haga el rival”. El mensaje del seleccionador boliviano es claro: nada de confiarse, más allá de que el DT argentino, José Pekerman, hubiera anunciado un equipo ‘alterno’ para mañana (16:00).
¿Pero es tan alterno? El primero en salir al cruce fue Ronald Raldes. “No se olviden que quienes vienen, la mayoría juega en Europa y como tienen bajo promedio de edad, seguro que van a correr por todos lados”, dijo el defensor de Rosario Central de Argentina. En campamento boliviano no hubo sorpresa, al contrario y tras conocerse la nómina albiceleste, todos comentaron de lo complicado que será el duelo.
Ayer por la mañana Messa junto a Platiní Sánchez y a Juan Manuel Peña bajaron para brindar una conferencia de prensa. Pero el protocolo se rompió cuando uno a uno los seleccionados aparecieron y no pudieron evitar hablar. “Pueden darse ese lujo de tener dos equipos porque son Argentina”, sostuvo Botero, que mañana comandará el ataque junto a Castillo. De todas formas, al ‘felino’ no le preocupa porque confía en el grupo nacional.
Durante la semana el técnico Ovidio Messa lanzó varias advertencias a José Néstor Pekerman. Es más, le dijo que estaba abriendo el paraguas antes de tiempo cuando el tema de la altura predominó entre los albicelestes. Ayer fue más cauto y dijo que Argentina “no vendrá a meterse atrás, por la calidad de jugadores que trae”. Por la tarde nadie habló. A las 15:30 se dirigieron al Siles para ultimar los detalles.
¿Alguna novedad? El entrenador volvió a parar a los mismos once: Leo; Raldes, Óscar Sánchez, Colque y Álvarez; Pizarro, Angulo, Galindo y Platiní Sánchez; Botero y Castillo. Esta vez la seguridad fue plena ya que los policías rondaron constantemente el estadio para evitar los ‘espías’. Messa se justificó diciendo que no tenía nada que esconder y que sólo quería trabajar tranquilo.
Durante 45 minutos hicieron fútbol pero cuando iban 30 cambió de carriles a Álvarez y a Colque. El primero se vino a la derecha y el segundo se fue a la izquierda. No hubo explicación pero sí entendimiento: Álvarez se estaba chocando con Galindo que también llega. Hoy habrá similar cronograma y aunque no se trabajó muchos días, se espera que esta sea una ‘semana santa’.

Leo se reencontrará con Pekerman

Indiscutible portero del equipo titular de la selección boliviana, el argentino nacionalizado boliviano, Leonardo Fernández, aseguró que tiene razones de sobra para sentirse más motivado que nunca, ya que en el partido de mañana, se reencontrará con quien fuera uno de sus primeros entrenadores: José Pekerman, técnico de la selección de Argentina.
“Pekerman fue mi entrenador en las inferiores de Argentinos Juniors. Es una buena persona y a veces nos comunicamos. Le deseo mucha suerte en su labor, pero en esta oportunidad quiero demostrarle a él y a toda mi gente de Bolivia que nuestro equipo puede levantar cabeza”, acotó.
La decisión del técnico Ovidio Messa también lo deja contento ya que desde hace días lo confirmó en el arco nacional. “Es importante sentir que reconocen el esfuerzo que uno hace. Creo que tuve buenas presentaciones en eliminatorias y en la Copa América, lo que me deja la titularidad en la selección sin riesgos. Ese es un factor que te llena de motivación”, comentó Leo, argentino de nacimiento y nacionalizado como boliviano.
El hecho de jugar frente a la selección de su país de origen le es indiferente, sin embargo, destaca que es un buen elenco al que da gusto enfrentar. “Quiero jugar un mundial y para lograrlo tenemos que ganarle a cualquier rival, sobre todo si son selecciones como las de Brasil o Argentina que tienen en sus filas brillantes jugadores”, concluyó.

Joaquín botero ‘Hay que buscar espacios’

Casualmente frente a Argentina Joaquín Botero siempre tuvo buenas actuaciones. Lo demostró en las pasadas eliminatorias cuando Bolivia era dirigida por Carlos Aragonés, y en el choque de ida en Buenos Aires donde no pudo marcar pese a que insistió. Ahora es una nueva oportunidad para el ‘Felino’ que viene de una sequía de goles con su equipo Pumas, pero que intentará revertir esa situación mañana.
- ¿Qué tan difícil es marcarle a Argentina?
- Ellos no vendrán a jugarnos de igual a igual, más bien creo que se defenderán. Probablemente se metan atrás y para ello es necesario abrir los espacios. Sólo así se le puede marcar a Argentina.
- ¿De cuánto es importante para vos el trabajo de los volantes?
- De mucho, porque ellos son los encargados que pueden abrir el juego. A mí lo que me resta es no desaprovechar ninguna ocasión, porque después puede pesar.
- Argentina intentará ser férrea en la marca. Es casi un hecho que serás el blanco de los defensores
- No sé... La clave es retener el balón y eso lo tenemos claro, porque si lo cedemos ellos van a intentar perder el mayor tiempo posible. Tenemos que ahogar al rival y si se presenta una oportunidad, hay que marcar.
- ¿Juegan a la ofensiva?
- No nos queda otra. Estamos obligados a ganar, por la gente y por nosotros mismos si es que queremos seguir manteniendo opciones. Con dos delanteros rematando al arco y siempre atentos para empujar el balón dentro del arco, las cosas se pueden facilitar. El grupo está confiado y somos optimistas de quedarnos con una victoria.

Se mantiene el 4-4-2

Ya está definido el equipo titular para mañana. Ovidio Messa volvió a parar ayer el 4-4-2 y con los mismos jugadores de la práctica del miércoles. Sólo una pequeña variante sobre el final: Lorgio Álvarez y Percy Colque cambiaron de lateral, el cruceño terminó jugando por la derecha.
El técnico de la selección eligió este esquema ante la ausencia de Juan Manuel Peña (lesionado), y parece que le deja convencido por la mejor llegada que existe, aunque debe cuidarse mucho del contragolpe porque cuando se ataca se deja muchos espacios.
Messa trabajó ayer con insistencia en defensa. Pidió relevos rápidos en las espaldas de los volantes cuando se perdía el balón. No quiere sorpresas, como se vio el miércoles en la primera práctica de fútbol cuando un Álvarez adelantado dejó un callejón libre por izquierda para que Danner Pachi entre rápido y venza al golero Fernández./La Prensa

Tiro libre

Sin despertador
A diferencia de los anteriores días, el cuerpo técnico de la selección nacional ordenó al personal del hotel Presidente no despertar a ningún jugador. La mañana fue libre para todos. No obstante, los primeros en estar de pie fueron Gonzalo Galindo y Percy Colque.
Botero el más requerido
Haber sido confirmado en el ataque nacional junto a José Alfredo Castillo, hizo que los periodistas no dejaran descansar durante la conferencia de prensa a Joaquín Botero. El jugador de Pumas de México, terminó con la garganta seca. Respondió amablemente a todos los requerimientos.
García y un buen ‘chichón’
Ronald García se golpeó ayer fuerte la cabeza al salir del túnel. La cubierta no fue del todo recorrida y el volante de Oriente Petrolero, que además es alto, chocó. Todos los periodistas corrieron para ver si necesitaba ayuda, porque se quedó quieto un rato.