Ideal. Reduce la dependencia de la gasolina e impulsa el cultivo de caña

AFP. Sao Paulo

La entrega a una empresa de fumigación aérea del primer avión a alcohol fabricado en serie en el mundo, el Ipanema, y la expectativa de entregar otros 70 en 2005, abren en Brasil una nueva etapa para el combustible fabricado a partir de la caña de azúcar.
El monomotor EMB 202 Ipanema, fabricado por Neiva, subsidiaria de Embraer -cuarta mayor productora mundial de aviones comerciales- en Botucatu (a 218 km de Sao Paulo), con licencia del CTA (Centro Técnico Aeroespacial), fue entregado el martes a Agrifor, fumigadora de Mato Grosso.
La Embraer invirtió 2.200 millones de reales ($us 830 millones) en el proyecto. Las demás versiones del Ipanema están presentes en el 80% de la flota brasileña de fumigación.
La industria reveló que tiene encargados 100 aviones a etanol, y prevé entregar 70 este año, la misma cantidad de aparatos (a gasolina) vendidos en 2004, contra 43 en 2003.
El Ipanema a etanol se ofrece a $us 247.000 y a gasolina a $us 233.000, pero el modelo a alcohol es más potente (5%), duradero (entre 20 y 80%) y económico: en Brasil, el litro de gasolina cuesta 5 reales ($us 1,85) y el de etanol 1,20 reales ($us 0,44).
Brasil, segundo país detrás de EEUU en materia de aviación ligera, posee una flota de 14.000 aviones, de los que 12.000 podrían ser equipados para ser movidos a etanol.
Entre 300 y 400 pequeños aviones funcionan ya a alcohol en Brasil, con motores adaptados, pero sin certificaciones ni controles, lo que crea problemas de seguridad.
El país, pionero en el desarrollo de etanol, desarrolló su infraestructura para producirlo tras la crisis del petróleo en los 70, y ahora cobró mayor importancia con la creciente escasez y el alza del precio del crudo.
Aparte de sus virtudes ecológicas, ideales con la entrada en vigencia del Protocolo de Kyoto, para limitar las emisiones de gases con efecto invernadero, el etanol permite reducir la dependencia del petróleo e incrementar la producción de caña de azúcar.