Nieves. Este especimen de nueve años y 60 kilos es pareja de Bebeto y madre de Junior. Se irá al zoo de Texas

Alicia Bress Perrogón

A las 4:00 empezó el movimiento de los veterinarios nacionales y extranjeros en el zoo municipal. Preparaban a Nieves, Bebeto, Jorge y Junior para el prolongado viaje hasta Miami, donde serán sometidos a nuevos exámenes para su traslado final a los zoológicos de Denver, Texas y Seattle.
A las 10:00, en un vuelo de carga del Lloyd Aéreo Boliviano, partieron rumbo a Estados Unidos los cuatro jaguares bolivianos que vivían hacinados en el zoológico de Santa Cruz de la Sierra y que fueron donados al Plan de Superviviencia de las Especies. Para inmovilizarlos, ponerlos sin riesgo en sus respectivas jaulas de aluminio y transportarlos al aeropuerto Viru Viru, fueron sedados uno por uno.
Luego de ser narcotizados y asegurados en las jaulas, que pesan 96 kilos cada una, se les colocó un antídoto para que estén conscientes, ya que las normas internacionales para transportar animales prohíben que viajen sedados. El peso total entre los animales y las jaulas superó los 700 kilos, y el costo del flete, cubierto por los especialistas extranjeros, fue $us 1.700.
La directora de la Fundación Noel Kempff Mercado, Lorena Kempff, expresó su molestia por las versiones de que los jaguares se fueron a cambio de nada. “Estas especies, cuando hay un intercambio con fines científicos y de conservación, no tienen valor comercial. Si cobráramos sería ilegal, porque son especies en peligro de extinción. Los felinos viajaron con todos los permisos nacionales e internacionales necesarios”. Explicó que los especialistas capacitaron al personal del zoo y dejaron varios equipos para el manejo de animales en cautivero.
Agregó que si se los dona es porque estarán seguros y vivirán en mejores condiciones, ya que aquí se encontraban hacinados y no se podía evitar la reproducción entre individuos emparentados, como en el caso de Nieves y Junior, que son madre e hijo. Ésa es la razón por la que decidió separarlos y llevarlos a zoológicos diferentes en Estados Unidos.
El biólogo conservacionista Damián Rumiz considera que en Bolivia la conservación del jaguar es mejor que en otros países, por las grandes áreas naturales que aún quedan, pero se encuentra amenazado en muchos lugares por el avance de la frontera agrícola y ganadera, que ocasiona la destrucción de su hábitat.