Una seguridad sin precedentes rodeará este jueves la inauguración del segundo mandato del presidente estadounidense George W. Bush, la primera ceremonia de investidura desde los atentados de 2001. ‘Celebración de la libertad y homenaje a las Fuerzas Armadas’, es el lema de la ocasión, una seña de que el despliegue militar en Irak y Afganistán tendrá su espacio en los festejos.
Hoy habrá una gala ‘en honor a los que sirven’ que reunirá a militares en el centro de Washington, seguida mañana por tres cenas. Los tres días de ceremonias culminarán con el juramento del presidente en el Congreso el jueves, y un desfile de 10.000 músicos de todo el país para marchar hacia la Casa Blanca ante una multitud estimada en medio millón de personas, cada una de ellas sometida a una revisión de seguridad.
Pero el trasfondo político de la nueva toma de cargo es menos festivo para Bush.
En una entrevista con el Washington Post, el domingo, Bush afirmó que nadie en su gobierno debe rendir cuentas por los errores en la ocupación de Irak, ya que la votación del 2 de noviembre le dio la razón por hacer la guerra. Pero entre el riesgo de un caos general y las promesas de una democracia lejana, Irak, la meta del primer mandato, dominará sus próximos años en el cargo.
La evolución de Irak será decisiva para la imagen -hoy controvertida en extremo-, que el presidente estadounidense deje para el futuro.
Los 150.000 militares estadounidenses que están en ese país confrontan una insurrección más organizada mientras Bush afirma que Irak, es un campo de batalla central en su ‘guerra contra el terrorismo’.
Apenas pase la ceremonia del jueves, Irak volverá a ser el tema dominante, con las elecciones el 30 de enero y el temor ante la situación que vendrá después de los comicios.
EEUU corre el riesgo de verse obligado a actuar en delicados problemas entre la mayoría chií del país, que podría ganar los comicios, y las regiones suníes, donde se temen actos de violencia el día de la votación.
En el frente interno, este segundo mandato comienza con buenos auspicios económicos, pese a que los enormes déficit y un dólar débil amenazan el crecimiento.
En 2004 el mercado laboral creó empleos por primera vez desde 2000 (2,2 millones), el consumo se mantuvo elevado y la industria, gran rezagada de la recuperación, se reactivó con una producción robusta.
EEUU parece haber dado vuelta a la página 2001 y la recesión económica que siguió a los atentados del 11/9 y la corrupción en grandes empresas.
Sin embargo, aún no se van los nubarrones. Está el déficit fiscal, que con Bush alcanzó niveles récord. El presidente prometió reducirlo a la mitad de aquí a cinco años. Y de nuevo Irak y la ocupación: Bush pedirá en febrero $us 80.000 millones adicionales para financiarla.

La crónica de otra invasión anunciada

Nadie en Washington se toma a broma la posibilidad de que existan planes para iniciar una guerra contra Irán este mismo verano (boreal).
"Creo que lo harán. Soy escéptico sobre que la diplomacia vaya a tener éxito", dijo el jefe de GlobalSecurity.org, John Pike. Por su parte, Dan Bartlett, estrecho consejero del presidente Bush, sólo realizó un difuso desmentido cuando se le preguntó sobre el tema.
El impactante reportaje del periodista estrella Seymour Hersh, sobre supuestos comandos de EEUU actuando ya en Irán y preparativos concretos de la guerra, removió los cimientos de Washington.
El artículo, que aparecerá en el New Yorker de la próxima semana, se tomó en serio porque el autor es el mismo que destapó los malos tratos en la prisión estadounidense en Irak de Abu Ghraib. Y además porque Bush, en sus entrevistas, destaca una y otra vez su ‘misión’ política: llevar ‘la democracia y la libertad’ al mundo y, sobre todo, a los países islámicos.
‘Bush hace lo que quiere’, cree Hersh, un crítico del presidente. Pero no sólo el ganador del Pulitzer piensa que tras la victoria electoral de los republicanos los neoconservadores intentarán ahora ‘cambiar el mundo según sus preceptos’.
Los asesores de Bush son "optimistas sobre la frágil base de poder de los mullahs, y están seguros de que deben derribarlos pronto", dijo Pike.