 Un niño murió por usar yerba caré
Planta. En Santa Cruz, al igual que en cualquier ciudad de clima cálido, el caré o paico nace en todas partes
Beatriz Ávalos
El paico es una planta medicinal de uso común en nuestro
medio. Más conocida con el nombre de caré, ha sido la causante de la muerte de
un niño ayer y ha dejado otro en estado de coma en Santa Cruz. Un estudio hecho
por médicos del hospital Japonés confirma que no es la primera vez que el uso de
esta planta deja saldos fatales.
El último caso fue el del niño de un año y un mes de vida, procedente de San
Julián, que falleció en dicho nosocomio por causa del caré, informó el jefe del
Departamento de Emergencias, doctor José Carlos Camacho.
Otro niño de apenas 11 meses de nacido, que vive en el barrio El Palmar de la
capital cruceña, se encuentra en estado de coma también por haber consumido el
mismo vegetal.
Según el galeno, este último ingresó al hospital con síntomas de diarrea,
deshidratación, convulsiones y problemas respiratorios, típicos de una
intoxicación. Actualmente está conectado a un respirador y su pronóstico es
reservado.
“El caré es una yerba común en nuestro medio, pero no debería ser suministrada a
los niños porque es tóxica y está provocando muertes muy seguidas. 30 mililitros
es una dosis alta para los niños y puede ser mortal”, dijo Camacho. Explicó que
aunque se los intuba para ayudarles a respirar, los pacientes acaban muriendo
por falta de respiración.
El director del ‘Japonés’, Freddy Gutiérrez, llamó a la población cruceña a
tomar cuidado a la hora de utilizar esta planta medicinal, pues -según dijo- ya
ha matado a varios niños. “El estudio de toxicología hecho en el hospital
Japonés demostró que la causa de la muerte de muchos niños ha sido el consumo
del caré o paico”, indicó.
En Santa Cruz es utilizado como infusión para curar dolores estomacales, también
como antiespasmódico y para matar las lombrices de los niños. Algunas mujeres
mezclan las hojas de caré con manzanilla y a través de baños a vapor logran
curarse de cistitis y de los dolores premenstruales. También se la utiliza para
combatir los males del estómago como la indigestión y la flatulencia, para
ahuyentar las pulgas y las moscas en las casas. Incluso puede obtenerse del
paico, por destilación, un aceite que sirve como antiespasmódico. Sin embargo,
éste puede producir cefaleas, vértigos, náuseas, vómitos y temblores de pies y
manos.
El caré es contraindicado para embarazadas y para personas con insuficiencia
renal.
Mal utilizada puede ser
peligrosa
El caré es una planta con muchas bondades, pero mal utilizada
puede ser peligroso para el organismo, alertó el médico naturista Ramón Vargas.
Dijo que los beneficios de esta yerba están comprobados, incluso figura en los
libros de las plantas medicinales. Sin embargo, la automedicación no es
aconsejable.
Para ser consumido por un adulto como infusión es suficiente tres o cuatro hojas
de esta planta (para una taza mediana), lavarlas, luego machucarlas, añadir agua
hirviendo, colar y después tomar. “Es mejor agregar agua hervida, porque si se
lo hierve puede ser tóxico y dañino”, manifestó.
En el caso de los niños, para una infusión bastan dos hojas. Antes de medicar
hay que hacer un estudio para saber qué cantidad recomendarle. El caré destilado
contiene ascaridol, componente activo responsable del efecto antiparasitario.
Vargas recomendó a la población tomar cuidado con los naturistas que ejercen
ilegalmente la profesión. Los naturistas acreditados, que tienen el aval del
Servicio Departamental de Salud, ya cuentan con credenciales otorgadas por la
Sociedad Boliviana de Medicina Tradicional.
La planta
* Su nombre científico es Chenopodium ambrosioides var
anthelminticum, pero se conoce como paico macho.
* Es una planta herbácea muy aromática, de tallo erguido de hasta 1 metro de
altura.
* Se utiliza sus frutos, hojas y tallos.
* El componente químico principal es el ascaridol.
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