Este fin de semana los electores de Santa Cruz deben acudir a las urnas a elegir a los cinco consejeros departamentales por la provincia Andrés Ibáñez.
Legítimo es asociar tan importante iniciativa cívica a necesarios ejercicios de preparación y ambientación de la autonomía regional a la que aspira la región.
Conviene destacar, inicialmente, los esfuerzos realizados para llevar a cabo la consulta. Se recaudaron recursos para financiar los gastos para la impresión de papeletas de sufragio, pago de notarios electorales, así como de creación de más de 1.400 jurados electorales y de habilitación de 513 mesas de votación en locales escolares, que esperamos cooperen para que ellas funcionen. Vale la pena destacar que harán de jurados estudiantes universitarios para dar testimonio inequívoco de civismo y vocación de servicio a la región.
Ahora sólo debemos hacer votos porque el reto de las urnas de este domingo sea asumido por todos los cruceños. Conste que es bastante perceptible la falta de información sobre el tema, particularmente en sectores populares de la población. Mucha gente confunde Consejo Departamental con Concejo Municipal. Cree que este domingo se elegirá a los miembros del segundo y no a los cinco que desde la Prefectura tienen que fiscalizar y controlar la inversión pública a nivel regional. Cuando hacen eso, naturalmente, toda vez que hasta ahora, por obra y gracia de un secante centralismo y de los intereses politiqueros de siempre, apenas tienen voz y votos en las decisiones regionales. Hizo falta una intensa campaña de información y concienciación del qué, quiénes, por qué y para qué de esta votación.
La circunstancia de que no se trate de un voto obligatorio, sino voluntario, torna aún más difícil el desafío. Sin embargo, cualquiera que sea la cantidad de gente que este domingo concurra a las urnas, no cabe duda de que estaremos ante una experiencia electoral que marcará historia. El voto de cruceños y no cruceños que (al cabo, Santa Cruz pasó ya de región a hogar de toda la bolivianidad) equivaldrá a notificación de voluntad política para que los nombramientos de autoridades regionales se ciñan a parámetros básicos de legitimidad, en el marco de una democracia menos formal y más participativa, como la que hoy se abre paso en el país. Esto nos acercará mucho más a la autonomía regional, un régimen dentro del cual la propia primera autoridad política del departamento debe ser elegida por la región y no por el poder central, como hasta ahora. No se confunda autonomía con federalismo ni separatismo. Santa Cruz acredita gran vocación de unidad e integración nacional, pero quiere una administración regional que ella misma elija, garantizándose eficiencia y honestidad en el uso y destino de los recursos que como región genera.
Razón por demás para que todos, absolutamente todos los ciudadanos que en Santa Cruz se hallan legalmente habilitados para el ejercicio del sufragio, no dejen de acudir a las urnas.

¿Se pudrirá la manzana?

Raspapinchete

Como el tiempo se va en un suspiro, queda menos de un mes para la entrega de la remodelada plaza 24 de Septiembre.
Se inscribe la citada obra entre las más importantes que ha ejecutado el municipio cuya gestión está próxima a fenecer. Tiene el antecedente de haber levantado su ejecución una oleada de protestas, principalmente de la oposición en el Concejo Municipal, en el entendido de que la inversión de Bs 4 millones, tendría que haberse volcado para atender las siempre apremiantes necesidades de otros sectores como los de salud y educación.
También echaron el grito al cielo algunos defensores del medio ambiente porque fueron retirados árboles y otras plantas. En unos casos, su ciclo de vida había tocado a su fin y, en otros, porque sus frondosas ramas obstaculizaban la vista de la fachada de la Catedral que en el proyecto de remodelación se pretende resaltar.
Según lo explicado por los especialistas en la materia, son más de 200 las plantas que 'ornamentan' la plaza y que un número reducido fue eliminado para ser reemplazado por otras especies.
Lo cierto es que los trabajos marchan viento en popa y, aparentemente, sin retrasos. Las condiciones climáticas han favorecido en los últimos meses a los ejecutores de la obra.
La principal plaza cruceña quedará incorporada a la denominada Manzana Uno para lo que fue necesario peatonalizar dos de las cuatro calles que la circundan, la Ayacucho y la Junín.
Con la ambiciosa obra mejorará, sin lugar a dudas, el aspecto de la ciudad cuando menos en su zona central.
Pero es materia pendiente y peliaguda lo que se hará con la 'legión' de pordioseros, vendedores ambulantes, tragafuegos, saltimbanquis, mercachifles, artesanos, chicos de la calle, prostitutas y todos cuantos hallaron en el corazón de la ciudad su 'casa' y medio de subsistencia.
Si no hay solución a mano, -no parece habérsela analizado seriamente hasta el momento-, la famosa Manzana Uno corre el riesgo de pudrirse más temprano que tarde y habrá resultado un gasto al fósforo el efectuado en poner bonito el corazón mismo de la ciudad.