Medidas. La lucha contra esta enfermedad es una prioridad del Ministerio

Tanya Imaña Serrano*

La malaria está controlada en Santa Cruz, aunque existen algunos cuadros en San Ignacio de Velasco, manifestó René Mollinedo, responsable del programa nacional de control de Enfermedades Transmitidas por Vectores. Sin embargo, en 2003 se registraron 2.688 casos positivos en el departamento, equivalentes al 13.2% del total nacional, superado por Beni con el 44%, según el reporte de esa unidad.
El incremento en los indicadores de casos positivos de malaria o paludismo en 2003 con respecto a 2002 fue de 14.276 a 20.343. Los factores que contribuyen a ese crecimiento tienen que ver con las condiciones ecoambientales de los lugares en donde se desarrolla la enfermedad, entre ellas la lluvia, la humedad y la migración, indicó Mollinedo.
"Por lo general se trata de gente que vive en extrema pobreza y cuya actividad como recolectores o cualquier trabajo en el campo, la expone a la picadura del mosquito anófeles. Se debe tener en cuenta que el 75% del territorio nacional está habitado por ese mosquito", afirmó.
El Ministerio de Salud cuenta con el apoyo de otras organizaciones como Unicef, Cáritas Bolivia, las Fuerzas Armadas y cooperación de Canadá para trabajar en este programa de lucha contra la malaria, que es una de las prioridades de este despacho.
Mollinedo informó que el tratamiento para esta enfermedad inmunoprevenible es gratuito y que dependiendo del tipo (vivax o falciparum, dos de los cuatro que se registran en el mundo), el proceso de curación dura 5 y 14 días.
Desde ayer se desarrolla, en el centro Kolping, un taller nacional de evaluación, planificación, vigilancia y control de la malaria para la gestión 2003 - 2004, organizado por el Ministerio de Salud.
El paludismo o malaria es una enferemedad infecciosa causada por los parásitos llamados plasmodium. La infección en los humanos comienza con la picadura del mosquito hembra Anófeles que está infectado.
Este mosquito chupa la sangre para alimentar a sus huevos y al miemo tiempo inyecta saliva que contiene parásitos en el torrente sanguíneo de la persona. Una de las características de estos parásitos es que se esconden rápidamente del sistema inmonológico, en las células del hígado. Asimismo, éstos invaden los glóbulos rojos y se alimentan de la hemoglobina, la sustancia de la sangre encargada de transportar el oxígeno.
Algunos de los síntomas de esta enfermedad son muy similares a los de la gripe común, como los escalofríos, la fiebre y el sudor que aparecen después de 10 a 16 días de la picadura del mosquito. Es probable que el paciente también sufra de dolores de cabeza, náuseas y vómitos.
En otro tema, también relacionado con las enfermedades transmitidas por vectores, Virgilio Prieto, director del programa Enfermedades Transmisibles del Ministerio de Salud señaló que los casos de dengue clásico en Santa Cruz han disminuido con respecto al año pasado. Actualmente se han confirmado 91 casos de 519 sospechosos registrados. Mientras que de siete sospechas de dengue hemorrágico, sólo cuatro fueron corroboradas.
Los departamentos con mayor cantidad de casos de dengue son Beni y Pando. Sólo en Guayaramerín, en lo que va del año se han registrado 1.000 denuncias, señaló Prieto.
* Con datos tomados de www.nlm.nih.gov/medlineplus