El ‘boom’ de la soya, reflejado en los grandes volúmenes de producción y precios elevados en niveles casi históricos en las últimas campañas, ha entusiasmado a propios y extraños, a tal punto que grandes extensiones de campos ganaderos se han convertido en sembradíos. La frontera agrícola creció este año un 13%, se crearon 6.000 nuevos empleos y los precios siguen subiendo.
Según la Asociación de Productores de Oleaginosas y Trigo (Anapo), más de 10.000 hectáreas de pasto que antes servían de alimento para ganado, ahora están llenas de soya. La entidad asegura que el buen precio que se paga ha sido el principal atractivo.
La apuesta que hicieron los productores al llamado ‘grano de oro’, ayudaron al crecimiento de la frontera agrícola, que alcanzó un 13% más respecto al año anterior. En la campaña agrícola de verano 2002-2003 se sembraron 521.000 hectáreas y en la 2003-2004 se alcanzó las 602.000, significando además una inversión de $us 50 millones.
“Se ha apostado mucho a la soya, tanto en la zona Este como en el Norte del departamento ha habido un incremento considerable del área sembrada. No sólo se han ocupado pastizales que antes eran para ganado, sino también los terrenos de caña e incluso de arroz están con soya”, indicó Carlos Rojas, presidente de Anapo.
El precio ha sido el factor primordial para que ganaderos, cañeros y arroceros hayan sembrado este año soya. En el mercado internacional las cotizaciones a mayo 2004 en la bolsa de Chicago alcanzaron los $us 378, mientras que en la de Rosario llegaron a $us 299 la tonelada.
Miguel Guzmán, gerente técnico de Anapo, dijo que el precio referencial que se dio hace una semana atrás de $us 207 la tonelada, ha quedado desfasado. Algunos productores aseguran que a la fecha ya se está pagando hasta $us 220 la tonelada.
“La fuerte demanda de grano por parte de China que se incrementó hasta cerca de los 20 millones de TM y la caída de la oferta de grano por la disminución de las estimaciones de cosecha en EEUU, Brasil y Argentina, ayudaron a la subida de los precios. Reportes internacionales hablan de que el monto podría alcanzar niveles de hasta $us 405 la tonelada en Chicago”.
Oswaldo Barriga, sub gerente de Industrias de Aceites Fino, no desmintió este hecho y aunque señaló que por ahora Fino está pagando $us 210 la tonelada, no descartó que este monto pueda subir, dependiendo del comportamiento de las cotizaciones internacionales.
“Estamos dentro de ese rango. Vemos que la subida de los precios de la soya es muy ventajosa para el sector primario y creemos que va ser un gran incentivo para que se siga creciendo. Ojalá que estos valores puedan mantenerse en el mercado internacional”.

Venta de maquinarias creció hasta 300%

Otra muestra de la reactivación que está viviendo el sector soyero, es el aumento en las ventas de maquinarias agrícolas.
David Oropeza, gerente de la firma Ciagro, dijo que para la campaña de verano 2003-2004 su empresa vendió hasta el momento 50 cosechadoras, significando un incremento de un 300% en sus ventas.
“En la parte de cosechadoras nos ha ido bien, subimos las ventas y estamos felices. Sin embargo, no esperamos los mismos resultados con los tractores, puesto que el promedio general de rendimiento va a ser menor de lo que se esperaba y por ende el productor no va a tener dinero para comprar más maquinarias”, señaló Oropeza.
Las cosechadoras en Ciagro se comercializan desde $us 70.000 hasta $us 200.000, las marcas son New Holland y Kcih. Las ventas se hicieron en gran parte financiadas por los bancos, por la propia empresa y también hubo pagos al contado.
Por su parte, Jorge Alberto Mo Karlen, gerente de Súper Wálter, indicó que su empresa vendió más de 70 sembradoras, siendo la más económica de $us 23.000. “Hace un año que entramos al mercado con esta marca argentina y nos ha ido bien. Además de las sembradoras hemos vendido unas 15 unidades de las fumigadoras de arrastre marca Praba, que tienen entre 2.000 y 3.000 litros de capacidad”, comentó Mo Karlen.