Sólo entre 1988 y 1998 Bolivia dejó de percibir más de $us 4.000 millones por la incidencia negativa que tiene la mediterraneidad sobre el crecimiento económico. Esta cifra permite inferir la significativa pérdida del Producto Interno Bruto (PIB) del país durante los 125 años de enclaustramiento marítimo.
Jeffrey Sachs, economista y de la Universidad de Harvard, sostiene que el costo de ser un país mediterráneo llega al 0,7% del crecimiento económico por año. Este resultado está en el reporte anual sobre desarrollo del Banco Mundial (1998).
Aplicando el criterio de Sachs al crecimiento del PIB en Bolivia, un informe de la Unidad de Análisis de Política Económica (Udape), da cuenta de la pérdida de $us 4.000 millones en la última década (ver cuadro).
Según el estudio, entre los costos económicos del enclaustramiento están los gastos de las exportaciones de Bolivia hacia puertos en el Pacífico.
“El costo de la mediterraneidad es el conjunto de gastos que tienen los importadores y exportadores de bienes por el tránsito de su comercio por el territorio chileno y por el uso de servicios portuarios en ese país”, dice el informe.
Estos costos por el tránsito del comercio exterior inciden en la competitividad del país y, por tanto, en el crecimiento.
Otro estudio de la Corporación Andina de Fomento (CAF), estima que el costo del enclaustramiento marítimo obstaculiza el crecimiento de Bolivia en un 2 a 3% del PIB por año.
La mediterraneidad, la falta de carreteras de exportación y la geografía son factores cualitativos que afectan el crecimiento de las empresas y el desarrollo económico de Bolivia.
Según el Reporte Global de Competitividad 2002, Bolivia se situó en el puesto 71 entre 102 países. En 2003, la situación empeoró pues se ubicó en el lugar 85 entre 102 países, según la Unidad de Productividad y Competitividad del Ministerio de Desarrollo Económico.
El informe Indicadores de Competitividad (2001) de la Universidad Católica Boliviana, para la CAF y la Universidad de Harvard, da cuenta de que el enclaustramiento es una de las causas de la falta de competitividad de Bolivia.
“Eso (el impacto negativo sobre el crecimiento del dos a tres por ciento) no es sólo estimación, el crecimiento se basa en el comercio. Si somos un país mediterráneo, es como si tuviéramos una barrera natural al comercio”, según el texto.
Bolivia tiene un mercado muy pequeño, y para ser competitiva debe apostar a sus exportaciones. Pero para producir debe importar productos y casi 68% de los insumos que usan las empresas exportadoras en Bolivia son importados.
Los puertos del Pacífico son las principales vías de internación y exportación de productos bolivianos. Anualmente, por el Pacífico se mueven 1,5 millones de toneladas de carga desde y hacia Bolivia.
El puerto de Arica tiene el mayor flujo de carga boliviana, Antofagasta se especializa en exportaciones mineras bolivianas. Iquique concentra la recepción de bienes de consumo final para Bolivia. /La Prensa