Parece una ironía, pero la mediterraneidad de Bolivia acabó por enclaustrar a Chile, una de las economías más dinámicas de la región, alejada del contexto latinoamericano por su reticencia a la demanda boliviana.
Eso cuestionaron intelectuales y diplomáticos chilenos después de que el reclamo de Bolivia volviera a cobrar relevancia internacional.
“Damos la impresión de que nos hemos convertido en fenicios. Nos dedicamos sólo al comercio, y eso no hace respetable al país”, dijo en noviembre el ex embajador de Chile ante la ONU, Juan Gabriel Valdés.
“Hemos descuidado la parte política y cultural de América Latina”, agregó. Sus críticas estaban dirigidas a la conducción de la política exterior de su país
Como alumno destacado del modelo neoliberal, Chile marcha a contracorriente de la región. Así destacó el dirigente comunista chileno Jorge Insunza: “La política internacional del presidente Lagos y la canciller Soledad Alvear, dejó en segundo plano de manera dañina a Latinoamérica”.
“Chile ha seguido su política aislacionista para convertirse en punta de lanza de EEUU en contra del resto de América Latina”, señaló el político.
A pesar de su diplomacia, a Chile le cuesta contrarrestar la campaña emprendida por Bolivia para llamar la atención de la comunidad internacional sobre su causa marítima.
La última arremetida boliviana puso en riesgo la postulación presidencial de la canciller Soledad Alvear, y el ex canciller José Miguel Insulza tuvo que renunciar a postularse para dirigir la OEA ante el temor de que el problema boliviano hiciera naufragar su candidatura.
No sólo eso. El gobierno chileno estaba optimista de cómo iban los asuntos con Bolivia hasta que Hugo Chávez hurgó el avispero en noviembre y después, en un discurso al país antes de la Cumbre de las Américas, en enero, el presidente Carlos Mesa irritó a Santiago: “con Chile hay relaciones de paz pero no de amistad”. Lagos se enfureció. Cuatro años de mejoras en las relaciones con Bolivia a cambio de ventajas comerciales se fueron por la borda.
Y Bolivia seguirá siendo la piedra en el zapato chileno.
El apoyo de Chávez a Bolivia derivó a finales de 2003 en la retirada del embajador de Chile en Venezuela. Todo ello implica largos costos políticos para la diplomacia chilena.
Pero también hay costos económicos. Con los años, el encierro de Bolivia implicó pérdidas para Chile en la región norte, que es la más deprimida.
Esa zona que fue escenario de la guerra, el norte de Chile, el sur de Perú y el occidente de Bolivia, es la más pobre en los tres países porque el conflicto bélico interrumpió su desarrollo social y económico.
De igual manera la falta de solución a la mediterraneidad de Bolivia implica pérdidas para la expansión del comercio en el Cono Sur.
Brasil lo puso claro. Tras las recientes tensiones diplomáticas entre La Paz y Santiago, el canciller brasileño, Celso Amorín, dijo en Chile que el problema es un asunto bilateral pero que afecta a la región. (C.V.M.)