El primer campeonato departamental de tenis de categorías menores, que concluyó el pasado 29 de febrero, trajo sorpresas porque los primeros lugares de algunas de las categorías fueron ocupados por nuevos valores.
En la aparición de estos jugadores tuvo mucho que ver Ramiro Benavides porque algunas de las nuevas figuras pertenecen a la academia de tenis que dirige y que lleva su nombre. “Es un orgullo que a seis meses de que haya iniciado este proyecto propio en el Club Polanco, los resultados comiencen a darse”, manifiesta Benavides.
La emoción del ex tenista y actual entrenador no es para menos. Sus pupilos Eduardo y Ruddy Cáceres, que son primos, se ubicaron primero y segundo, respectivamente, en 14 años. Ambos también ganaron en dobles en 14 y 16 años. En sub 12, Bruno del Granado obtuvo un quinto lugar.
Las damas de la academia tampoco se quedaron atrás. Las hermanas Nataly y Fernanda Miranda lograron el segundo y quinto lugar, respectivamente, en 14 años. Además, ambas fueron las campeonas de dobles.
“En los torneos representamos a Polanco, que hace alrededor de diez años no aparecía en los primeros lugares de las competencias locales. Con el club tenemos un convenio para que la academia funcione en el lugar”, explica Benavides.
El entrenador asegura que le encanta la formación de nuevos valores. Este trabajo, Benavides también lo realizó en el Club de Tenis Santa Cruz y en el Country Club Las Palmas, y en academias de Brasil y Estados Unidos.
Entre los objetivos que persigue la academia ‘Ramiro Benavides’ está el de masificar el tenis. “No se necesita ser socio del Club Polanco para pasar los cursos”, sostiene.
La academia tiene una matrícula diferenciada. Los niños pagan $us 25 en el nivel inicial, $us 35 en el intermedio y $us 60 en el competitivo. Actualmente la escuela tiene alrededor de 46 alumnos, que son instruidos por los entrenadores Fernando Miranda, Luis Espinoza, Max Quispe, Alejandra Claure, Erland Alpire, Marcelo Nina y Giovana Boggio.
Benavides, que fue tenista profesional, en su época de jugador llegó a ubicarse en el número 50 en el ranking mundial de la Asociación de Tenista Profesionales (ATP), en 1976. “En la academia lo único que trato de hacer es enseñar lo que aprendí como jugador profesional. Además, entre los chicos que entreno hay excelentes valores que con trabajo pueden llegar a ser grandes tenistas”, asegura.

Radiografía

Llegó al número 50 en la ATP

Ramiro Benavides, de 57 años, es administrador de empresas graduado en la universidad de Corpus Christi de Texas, Estados Unidos. En 1970 fue considerado como uno de los mejores tenistas universitarios del país del Norte. Durante 20 años fue número 1 de Bolivia. Llegó a ser el número tercero del mundo en 16 años y séptimo en 18 años.
Disputó los torneos más importantes del mundo como Wimblendon, Roland Garros y Abierto de Estados Unidos. Fue jugador profesional durante 15 años, llegando a ubicarse como número 50 en el ranking de la ATP. En 2002 lo distinguieron como mejor jugador del siglo en Bolivia. Ha sido entrenador de varias academias y clubes de EEUU, Brasil y Bolivia.