Candidatos. Los aspirantes Héctor Silva (CDU), Antonio Saca (Arena), Schafik Handal (FMLN) y Rafael Machuca (PCN)

AFP. San Salvador

La ex guerrilla izquierdista del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) creció en las encuestas y podría obtener hoy un ‘empate técnico’ con la gobernante Alianza Republicana Nacionalista (Arena, derecha) en las elecciones, aseguró ayer un sondeo de la privada Universidad Francisco Gavidia (UFG).
El gobernante Arena postula al joven periodista y empresario radial Elías Antonio ‘Tony’ Saca, casi sin experiencia política, mientras el FMLN postula al veterano líder comunista Shafik Handal.
La encuesta, que por ley no puede ser publicada en medios de comunicación de El Salvador, otorgó un 34,12% de las preferencias al FMLN y un 33,80% a Arena, que hasta ahora lucía favorito en los sondeos.
El estudio de la UFG concedió a la coalición Centro Democrático Unido (CDU, centro izquierda)-Partido Democráta Cristiano (PDC) un escaso 3,59% y al Partido de Conciliación Nacional (PCN, derecha) 1,22%, mientras que los indecisos representan un 20,01% y un 7,26% dijo que no votará.
El sondeo se realizó del 17 al 19 de de marzo entre 1.500 personas de 50 municipios del país que concentran un 68,58% de la población votante, y su margen de error es de un 2,9%, según los encuestadores.
Ante la pregunta, por quién votaría en una segunda vuelta electoral, un 37,97% dijo que lo haría por el FMLN y un 37,46% por Arena.
Saca, cuyo orgullo es haber relatado los partidos de cuatro copas mundiales de fútbol, estaba primero en las encuestas unos seis puntos por encima de Handal hace unos 10 días.
El Salvador celebra su tercera elección presidencial después del fin de la guerra civil en las que los ex rebeldes podrían subir por primera vez al poder y la gobernante derecha apuesta al cambio para continuar gobernando. De producirse un empate, haría falta una segunda ronda electoral en mayo para definir al ganador porque la ley exige mayoría absoluta para triunfar en la primera.
No está claro qué tipo de alianzas harían los partidos triunfantes con las fuerzas minoritarias, muy fragmentadas y con escaso caudal electoral en un electorado que mantenía un 20% de indecisos, según el sondeo de COP.
Desde la medianoche del viernes, regía una veda informativa y de venta de alcohol y la capital, donde gobierna la izquierda, lucía calma y gran parte de la propaganda electoral callejera había sido retirada.
A pesar de la veda, Saca visitaba varios medios de comunicación para exhortar a los ciudadanos a votar, en un país en donde el sufragio no es obligatorio. En las elecciones pasadas votó sólo un 39% de los habilitados.
Unos 3,4 millones de ciudadanos están habilitados para votar, pero muchos han perdido interés por los comicios y no están convencidos de votar a la derecha, que aseguran no ha dado respuesta a los problemas de pobreza, ni tampoco a la izquierda por la falta de renovación de sus líderes.
Las opiniones de los votantes decididos están polarizadas, como si el conflicto fuera aún una herida abierta en este país de 6,5 millones de habitantes, donde Saca recrimina a su contrincante, que casi lo dobla en edad, los secuestros cometidos por el FMLN durante la guerra (1980-1992).
“No creo que nada cambie. Quince años de Arena y siguen igual de bajos los salarios y a Handal ya lo conocemos, no sé si va a servir”, dijo Verónica Paz, de 42 años, y uno de cuyos hijos había intentado dos veces entrar ilegalmente a Estados Unidos para tratar de conseguir empleo.
Handal ha recordado a los votantes los vínculos de Arena con los temidos ‘escuadrones de la muerte’, a los que una comisión de la verdad responsabilizó de gran parte de los 75.000 muertos y 8.000 desaparecidos que dejó la guerra.