La percepción de la población, de Santa Cruz, La Paz y Cochabamba, respecto a una solución a la crisis económica durante 2004 no es muy alentadora.
El 33% de los bolivianos considera que habrá dificultades para encontrar el camino de la prosperidad económica, un 40% vislumbra un escenario similar que en 2003 y sólo un 26% espera lo contrario. Es decir que un 73% de la población no espera que la prosperidad llegue a sus bolsillos.
Esos fueron los resultados contundentes del estudio denominado 'Así piensan los bolivianos, Las Expectativas frente al 2004', presentado por la empresa de investigación de mercados Encuestas y Estudios.
Recuérdese que en diciembre del año pasado los economistas, empresarios y el propio gobierno le dieron al 2003 el calificativo de año del estancamiento económico. Como corolario, las calificadoras de riesgo internacionales reflejaron, entre diciembre de 2003 y febrero de 2004, el aumento del riesgo país en Bolivia debido a los acontecimientos de febrero y octubre pasado que reflejaron una pésima imagen al mundo.
Para este año los analistas económicos ni los representantes de la Cámara Nacional de Industria (CNI) y de la Confederación de Empresarios Privados de Bolivia (CEPB) esperan que, como por arte de magia, los 8 millones de bolivianos palpen la bonanza económica, bajo el argumento de que una crisis que data de hace seis años no se la podrá revertir hasta fin de 2004 (9 meses).
El documento -cuyos resultados fueron tomados de una muestra representativa de 1.304 casos del eje troncal del país y que forma parte de un estudio realizado en 62 países de la red de 75 de la empresa de estudios de investigación de opinión pública y mercados Gallup Internacional-, refleja que las personas de menores ingresos son los menos optimistas. Los hombres de 41 a 50 años, y en la ciudad de La Paz, son aquellos que piensan que nos irá peor en 2004.
A la consulta de cómo será el 2004 respecto a 2003, el 35% de las personas de nivel socioeconómico alto respondió que perciben que será peor, un 31% mejor y un 33% espera una gestión igual a la anterior. En cambio el 33,1% de la clase media piensa que será peor que en 2003, 37,8% igual y un 27,8% mejor. Un 32% de la clase baja cree que será peor, un 42% igual y sólo el 27% espera mejoría.
Por otro lado, son menos los ciudadanos que piensan que el empleo aumentará (33%) y más los que piensan que el desempleo crecerá (44%). Las personas que estiman que seguirá igual el contexto del empleo en Bolivia representan un 23%. En este acápite, la clase alta de adultos de 22 a 30 años en la ciudad de Santa Cruz reflejaron un optimismo mayor al resto de la población.
El sentimiento de inseguridad laboral plasmado en el estudio, muestra que 6 de cada 10 bolivianos piensan que se pueden quedar sin trabajo en cualquier momento y eso refleja que el 59% se siente inseguro, un 3% no sabe y sólo el 38% seguro.
En cuanto a la confianza expresada hacia el total de instituciones bolivianas, para la empresa privada se evidenció que había un 3,9% de respaldo en abril de 2001, en septiembre de 2002 se registró similar comportamiento. Entre febrero (3,9%) y diciembre (3,8%) de 2003 se reflejó una leve disminución.
Respecto a los conflictos sociales, la percepción de los habitantes de entre 40 y 50 años y en la ciudad de La Paz son los menos confiados en que en 2004 cesen. No obstante, este año son más los bolivianos que vislumbran optimismo en que habrá más paz internacional.
En materia monetaria, en un reciente informe, el Banco Central de Bolivia (BCB) explicó que se tiene una tasa de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de un 3,6%, una tasa de inflación de un 3,5% y una proyección del comportamiento del tipo de cambio que pudiese aumentar en un 5%.
Según el director del Instituto de Investigación Socioeconómica de la Universidad Católica Boliviana (IISEC), AlejandroMercado, para cerrar este año el país estará en conflictos económicos y con desequilibrios muy fuertes. “De seguir así en 2005 la situación no va a mejorar. En estos momentos el gobierno de Mesa no da las señales claras probablemente más por presión de los partidos políticos y de la misma sociedad”, puntualizó.
Al referirse al tema de la paz social, el titular de la CNI, Viktor de Los Heros, sostuvo que Bolivia siempre fue manejada por un cierto grupo de dirigentes. “Los líderes sindicales tienen que comprender que sus problemas no van ser solucionados en seis meses de gobierno, tienen que aprender a ser pacientes y contribuir a que este país salga adelante", dijo.
De manera coincidente, el máximo representante de los empresarios, Roberto Mustafá mencionó que el reflejo del rechazo a más movilizaciones sociales se la vivió en pasados días cuando los marchistas de la Central Obrera Boliviana (COB), fueron repudiados a ‘pedradas’ por la población civil paceña. "Las personas están cansadas de los conflictos", afirmó.

Bolivia está en el ranking mundial del optimismo

A excepción de 2003, en todos los demás estudios América del Norte muestra el índice de optimismo más alto y esta vez con un fuerte incremento (9%).
África nos muestra también una tendencia ascendente durante los últimos cuatro años, indudablemente ligada a una expectativa de mejoría económica.
América del Sur en general se la ve más optimista, mientras que Europa en su conjunto se mantiene pesimista. El caso de Medio Oriente es digno de mención, pues luego de un repunte excepcional de su optimismo el pasado año, ahora muestra una severa baja siendo la única región del mundo que ha reducido su optimismo.
En el ranking de optimismo de los países se observa en 2000 a Bolivia ocupando el lugar 63 entre 72 países , en 2001 el puesto 65 de 70, en 2002 el puesto 50 entre 65 y hoy en el puesto 45 de 62 países. En Sudamérica, tenemos a Argentina y Uruguay con fuertes incrementos de sus expectativas para el próximo año, a pesar de la crisis económica en Argentina.
Kosovo, que había estado en los primeros lugares de optimismo en los últimos tres años, se mantiene en los primeros lugares como una muestra de que la paz puede brindar estabilidad y optimismo. Hong Kong muestra un crecimiento notable de su optimismo, quizá por haber sido golpeada por la epidemia de neumonía atípica de que fue objeto en 2003 mientras que el derrocamiento de Edward Shevardnadze produjo una escalada
optimista en Georgia.

Hay una baja penetración de la banca en todo el país

En el capítulo de estilo de vida y consumo, el estudio macroeconómico del primer semestre de 2004, de los 1.319 casos estudiados del eje central (Santa Cruz, La Paz y Cochabamba), el 97% declaró que no tiene una cuenta corriente del sistema financiero. En cuanto a los niveles socioeconómicos, acceden al servicio el 16% del alto, el 4% del medio y el 1% del bajo.
Un 86% de las personas no tienen ahorro o depósitos a plazo fijo.
El acceso al crédito a la vivienda es del 96%, pero nuevamente los más ricos representan un 6%, la clase media 3% y los más pobres 1%.
El acceso al servicio de las tarjetas de crédito para el nivel socioeconómico bajo es de cero y al otro extremo los ricos representan un 93% y la clase media un 7%.

Impuestos van en contra de
la reactivación

En criterio del presidente del Colegio de Economistas de Santa Cruz, Waldo López, es fundamental cambiar el estado de ánimo de los agentes económicos. “Había una expectativa positiva de que el gobierno aplique medidas de reactivación económica. Sin embargo, la aprobación de nuevos impuestos van en contra de esa sensación de mejoría”, cuestionó.
López aseveró que es evidente que dadas las circunstancias económicas, sociales y políticas del país, hay muchas posibilidades de que crezca el desempleo.
“Recordemos que el 64% de la población económicamente activa está en el sector informal y en ese campo el gobierno ha trabajado muy poco en aplicar medidas que tiendan a reducir la informalidad. Por eso el mayor porcentaje de los agentes económicos está con una fuerte carga de pesimismo”, comentó.
Explicó que en el contexto internacional la tendencia es a la recuperación y que en esa dinámica el gobierno y el aparato productivo deben generar una estrategia de acción para encaminarse en ese ritmo.