Los productores agropecuarios de las provincias Florida y Cordillera se declararon en emergencia debido a los efectos negativos provocados por la sequía, un problema recurrente en ambas zonas. La falta de agua ya provocó la pérdida de más del 70% de la producción agrícola -de unas 9.000 hectáreas- y puso en peligro a más de 500.000 reses en Cordillera, según Antonio Franco, presidente de la Federación de Ganaderos de Santa Cruz (Fegasacruz).
Actualmente, el hato ganadero que está en riesgo representa un 13% de la población pecuaria de Santa Cruz.
Autoridades y dirigentes de los valles y chacos se trasladaron a la capital cruceña para reunirse con técnicos de la Prefectura y representantes del Viceministerio de Defensa Civil para explicarles la situación. Es así que acordaron realizar una visita a la zona afectada y luego elevar un informe al gobierno.
En este sentido, demandaron a las autoridades nacionales la elaboración de un plan nacional de reactivación de los aparatos productivos. “Creemos que es importante cuantificar los daños, ejecutar mecanismos prácticos para atender las demandas e insistir en la reprogramación de las deudas”, explicó Franco.
El primer paso, entre las soluciones propuestas, será elaborar un plan estructural de desarrollo productivo para la región.
El ministro de Agricultura y Ganadería, Diego Montenegro, reconoció que no tenía conocimiento de los problemas en las provincias cruceñas. “Me contactaré con la entidad matriz para que me pasen la evaluación que se hizo y para coordinar acciones dentro del marco de esta emergencia", adelantó.
Entre los cultivos afectados por las bajas precipitaciones está el frejol, maíz y tabaco. La alcaldesa de Mairana, Irma Méndez, lamentó que sólo se salve el 20% de la producción, a raíz de un fenómeno que se viene soportando hace cinco años. “Hace más de 50 años que pedimos que se construya la represa La Tuna en Mairana, tenemos el diseño final que se presentará a la Prefectura y lo que pedimos a las autoridades es que el proyecto siga adelante”, insistió.
Por su parte, los cordilleranos que son víctimas del mismo problema. Aseguran que atraviesan una de las sequías más graves de toda la historia con consecuencias nefastas no sólo para el sector productivo, sino también para los pueblos étnicos donde la base de su alimentación es el maíz. “Si ellos (los indígenas) tienen un 5 ó 10% de su producción es mucho”, enfatizó Gerardo Pinto, presidente de la Asociación de Ganaderos de Gutiérrez en la provincia Cordillera.
Los productores estiman que la crisis provocada por la sequía será ‘tremenda’ porque pronto faltarán alimentos. “Debemos buscar la manera de prevenir los mayores desastres que puede acarrear la falta de agua, porque ahora la gente está migrando a las ciudades a buscar trabajo para mantener a sus familias. Cordillera nunca grita, pero esta vez le tocó llorar”, resaltó Pinto.
Los agricultores y productores pecuarios creen que hace falta una estrategia del gobierno para minimizar el impacto social, porque año tras año sucede lo mismo y no hay soluciones concretas.
Otro cultivo en problemas es el arroz, que a raíz de la sequía ya sufrió la pérdida del 20% de la superficie cultivada en cuatro provincias cruceñas.

El gobierno visitará la zona afectada

Una comisión del Ministerio de Agricultura y Ganadería visitará la zona afectada por la sequía en las provincias Cordillera y Florida (aunque no especificó la fecha) para que luego de las evaluaciones se brinde ayuda a través del Ministerio de Defensa Civil, según indicó el ministro del sector, Diego Montenegro.
A finales del año pasado el gobierno había decretado ‘emergencia nacional’ a raíz de una prolongada sequía, pero en los últimos días estaba evaluando la posibilidad de levantarla para avanzar en otros temas. Sin embargo, al conocer la situación de los valles y chacos cruceños, Montenegro dijo que está obligado a evaluar esa intención y más bien renovar gestiones para llegar con algún tipo de apoyo a las áreas afectadas como alimentos para las personas de escasos recursos.
Sobre la posibilidad de que interceda para que se reprogramen las deudas a los productores que fueron víctimas de la sequía, el Ministro de Agricultura indicó que aún cuando se trata de una relación entre privados, el gobierno puede ayudar en la búsqueda de un arreglo entre prestadores y prestatarios.
Asimismo, adelantó que para evitar la migración a las ciudades se puede llevar adelante proyectos como el Plane rural, de manera que la gente quede en las áreas y coadyuve en diversas obras municipales.

Las lluvias serán escasas en marzo

El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhid) afirma en su informe mensual que la tendencia climatológica para el presente mes se caracterizará por la disminución de las precipitaciones respecto al mes de febrero, terminando así el período húmedo (tiempo de lluvias).
Sin embargo, el pronóstico climatológico para este mes, de acuerdo con los modelos numéricos elaborados por el Instituto Internacional para la Investigación del Clima indican que la tendencia es de ser climatológicamente normal a excepción de la región sur del Altiplano que será muy seco.
Sobre el fenómeno El Niño, el informe indica que las temperaturas de superficie de Mar en el Pacífico tropical están cercanas o ligeramente sobre el promedio, y las condiciones globales permanecen cerca de lo neutral. Basado en las últimas observaciones y previsiones, mientras las oportunidades de El Niño están en su promedio, estas condiciones continuarán en la primera mitad de 2004.
Las condiciones que prevalecen actualmente en el Pacífico son neutrales, es decir, que no prevalece ni El Niño ni La Niña y se mantendrá así hasta mediados de este año.