El problema surgió con la solicitud de un incremento de comisión por tráfico de llamada, que plantearon los propietarios de PuntoEntel al director de la empresa capitalizada, Mario Fumi. Al no ser escuchados, el hecho trascendió porque ayer difundieron una ‘carta abierta’ donde advierten el temor de que sus negocios quiebren, y de no tener garantías para sus inversiones.
Alberto Serrudo Reinolds, presidente de la Asociación de Propietarios de PuntoEntel (Asotel), dijo que reciben una comisión de un 10% por llamadas locales; 10% por internacional y 23% por nacional, mientras que los centros de otros operadores reciben hasta un 43% de comisión global.
La “inminente quiebra” que hacen conocer refleja una caída del flujo de llamada en un 50% y los ingresos de Bs 60.000 a 30.000 por mes.
Serrudo confirmó que invirtieron por cada PuntoEntel entre $us 24.000 y 40.000, y en gastos de servicios destinan $us 700. “Estamos en quiebra y resulta imposible sostenernos. No recuperamos las inversiones en ocho años”, expresó el representante, a tiempo de anunciar que hoy expondrán su problema a los parlamentarios cruceños.
“Si extremistas-terroristas derrocaron a Goni, otro grupo de personas interesadas en hacer quedar mal a Entel no podrá hacerlo, porque seguiremos siendo líderes del mercado de las telecomunicaciones en casi un 80%”, expresó Richard Sandóval, gerente de telefonía fija de Entel.
El ejecutivo aseguró que por estrategia comercial no estaba en condiciones de afirmar el porcentaje de comisión que ganaban los propietarios de PuntoEntel. Sostuvo que no existe una solicitud formal sobre el incremento, e insistió en que éstos gozan del liderazgo en el servicio.
En Santa Cruz funcionan 100 cabinas y “desde que se abrieron ni ha habido ningún cierre y todos se benefician”. De acuerdo a Sandóval, la franquicia de un PuntoEntel cuesta entre $us 1.500 y 4.000 y Entel tiene 3.000 teléfonos públicos en la ciudad.
Por otra parte, Viva surge con un 300% de crecimiento de su mercado en los últimos seis meses, afirmó su gerente de marketing, Nadia Eid.
“Tenemos 6.500 puntos Viva en todo el país y 3.000 en Santa Cruz y somos competitivos porque manejamos el redondeo a 30 segundos por llamada, lo que significa que si se habla 30 segundos se cobra 50 centavos”, aseguró. Instalar un punto Viva cuesta $us 1.500 y un locutorio $us 300, y “creamos un concepto de telefonía pública basado en celular, y crear tecnología”, dijo.

El mercado está reñido y la pelea es dura

El mercado de la telefonía pública está reñido y la pelea entre los operadores es dura porque cada día se instalan nuevos puntos de telefonía en la ciudad, pero lo que avala el éxito y la rentabilidad de estos negocios es el número de cabinas que brindan el servicio, así como los costos para obtener la franquicia y la tarifa para los usuarios.
A esta conclusión llegó Rodrigo Pérez de Tudela, gerente comercial y de marketing de Cotas, luego de analizar que el problema fundamental que presentan los PuntoEntel se origina como consecuencia de las elevadas inversiones que hacían los propietarios de los centros telefónicos, que alcanzaban hasta $us 40.000 para obtener la licencia de funcionamiento, mientras en la actualidad se lo consigue por un monto que oscila entre $us 1.500 y 7.000.
Pero ¿cómo afirmar el principal riesgo de quiebra que presentan los PuntoEntel? Muy simple, dijo Tudela, Cuando estos centros invirtieron esa cantidad de dinero, trabajaban con un mercado cautivo, pues Entel gozaba del monopolio absoluto; sin embargo, a partir de la apertura, en noviembre de 2001, el panorama cambió radicalmente, pues se incorporaron nuevos operadores y las franquicia se redujeron sustancialmente, por cuanto, el tráfico de llamadas se redujo provocando una caída de los ingresos de los PuntoEntel.
El mercado tenderá a diferenciar entre un servicio y otro que ofrezca un costo menor. “Cotas goza de la fidelidad del cruceño que siempre preferirá lo nuestro, por ese lado está nuestro éxito”, dijo.
Según Tudela, Cotas tiene 140 Cabinas 12; 30 Planeta Cotas haciendo un total de 170 puntos centros de llamadas y 4.700 teléfonos públicos. Concede una comisión del 40% por llamada internacional y 30% con local. Un Planeta Cotas exige una inversión entre $us 7.000 y 8.000, con todas las condiciones para trabajar.

Se pidió la reubicación de algunos centros

En Santa Cruz hay 100 Puntos Entel. Cada uno pugna por usuarios en zonas populosas de la ciudad y lado a lado con sus competidores que también siguen instalando recintos de llamadas en todas partes.
Ante la ausencia de algunos Puntos Entel en zonas donde antes funcionaban, Rubén Ferrufino, miembro de Asotel, explicó que se ha pedido la reubicación de algunas de ellas hacia zonas con más demanda. “Queremos que los ingresos sean mayores. Pero lo primero que le pedimos a Entel es que nos suba la comisión porque es insuficiente”, dijo.
En cinco Puntos Entel que visitó EL DEBER, se conoció que sus ingresos ya no son los de antes. “Recibíamos hasta Bs 6.000 por día. Ahora hay veces que ingresa sólo Bs 3.000 ó 2.000”, comentó el responsable de un Punto Entel. Entretanto, las tarifas se mantienen. Por llamadas locales se cobra Bs1/minuto; nacional Bs2; Europa Bs 5,50 y América 4,50.