Christian Krauss, Rodrigo ‘Grillo’ Villegas, Martín Joffré y Rodolfo ‘Rodo’ Ortiz son los creadores de Akasa. Escenas se comunicó con los cuatro ex integrantes de Lou Kass y cada uno, por separado, ofreció su versión del éxito, los conflictos, la música y el fracaso.

José Andrés Sánchez

- ¿Por qué Lou Kass se convirtió en un fenómeno?
- Ortiz: No éramos conscientes de lo que podíamos alcanzar. Uno de los aspectos que contribuyó a que Lou Kass permanezca en el corazón de la gente, fue que compusimos e interpretamos las canciones con humildad, honestidad y consecuencia, no pensábamos en la mercantilización de nuestra música, aunque ahora muchos califican a Lou Kass como un grupo comercial.
- Krauss: Creo que somos cuatro personas muy distintas que se encontraron en el momento correcto y que compartían un objetivo común. Nos comparo con las cuatro estaciones, los contrarios que se atraen. Si faltaba uno de nosotros, ya no era lo mismo.
- Villegas: Cuando empezamos propusimos algo nuevo y llamativo: esa mezcla de funk, reggae, rock y pop. Éramos cuatro músicos bien formados y con las ideas claras. Además, componíamos y eso nos diferenciaba de otras bandas.
- Joffré: Lou Kass no fue una banda que salió de la noche a la mañana. Desde mis 14 años yo buscaba un conjunto para compartir ideas. En Fox, el grupo anterior que formamos con Villegas y Ortiz, ya teníamos la perspectiva de llegar lejos. Lo que nos convirtió en un fenómeno fueron las ganas, y para eso preparamos buenas canciones y aprendimos a tocar bien. Además está el aspecto espiritual y la gran química musical entre nosotros.
- ¿Cómo eran los tiempos de ensayos y composicion? ¿Sentían que estaban produciendo algo especial?
- Ortiz: Akasa se compuso mientras ensayábamos y tocábamos en El Socavón. Se trataba de un diálogo desde la música y es por eso que muy pocas canciones fueron concebidas de manera individual. Sabíamos que era un lindo disco que reflejaba nuestro sentir, pero no éramos magos para conocer el alcance que iba a tener.
- Villegas: No, para nada, sólo estábamos jodiendo. Pensábamos que iba a ser como el primer disco, que vendió algo y nos hizo habitúes de El Socavón. Después de Akasa reventó todo y ya no podíamos tocar en boliches y tampoco en discotecas. Así que nuestro único camino posible era el estadio, fue una cosa increíble.
- Joffré: En este disco hay algo interesante: el grupo cantaba lo que vivía. Cada tema se identifica con un momento de nuestras vidas y también en las de los fans. Además, había mucha química en el grupo. Con Villegas siempre fuimos capaces de encajar a la perfección nuestras ideas musicales. Krauss ponía melodías fantásticas y Rodo se encargaba de encontrar el ritmo exacto, éramos muy buenos músicos. Para resumir: no sabíamos hasta qué punto ibámos a llegar con este disco.
- La mezcla de reggae, ska, funk y rock fue novedoso para el movimiento roquero boliviano, ¿creen que muchos grupos los siguieron en términos de estilo?
- Joffré: Marcamos el inicio de un movimiento. En lo personal no disfruto mucho de ese ritmo. El nuestro era un reggae muy precario, mal hecho, pero lo interesante es que ese error le da una identidad a Lou Kass. La guitarra era simple, Rodo hacía ritmos comunes, yo le metía al bajo y Christian era el que más aportaba al estilo. Más bien, por querer hacer reggae, nos salieron cosas raras y tuvimos buenos resultados.
- Villegas: Es por eso que digo que esta obra influyó totalmente en el rock boliviano. Es evidente que aparecieron incontables bandas que sonaban como Lou Kass, y lo que es más increíble es que este sonido de hace 15 años se sigue escuchando.
- Krauss: Hubo muchos seguidores, hasta Rodolfo siguió luego la misma dirección con Lapsus. Hasta se puede decir que el surgimiento del reggae en Bolivia se produjo gracias a Lou Kass.
- Ortiz: Lo del ska y el reggae se debe esencialmente a Christian, que tenía esos ritmos en la sangre. En lo musical, recién veo que surgen bandas con autonomía creativa. Ahora Lou Kass es una tradición del rock boliviano y, quieran o no, cualquier grupo nacional la tomará en cuenta.
- Siempre se habló de las malas relaciones dentro del grupo, ¿qué pasaba en realidad?
- Villegas: Todo el éxito nos llevó a las peleas finales. Había cuatro egos muy grandes y no los supimos controlar. El primer resultado fue la salida de Krauss. Con la partida del cantante revienta la cosa por algo simple: él manejaba el liderazgo ante el público. Krauss era el que hablaba, pero yo era el compositor de Lou Kass, la gente lo sabía y estaba todo tranquilo. Ya como trío estaba libre el puesto del líder y obviamente intenté tomar ese espacio. Me lo merecía ya que esta era mi banda, yo la armé y le di la onda. Joffré tenía los mismos planes y ahí comenzamos a enfrentarnos más fuerte. La separación de Lou Kass se produjo sobre el escenario en Potosí. Fue una pelea muy fuerte y la gente escuchaba todo por micrófonos. Lo que pasó fue que Joffré presentó a Lou Kass como su banda y yo le respondí. El enfrentamiento continuó en el hotel a niveles fuertes. Hubo golpes y botellas voladoras hasta que llegó la Policía.
- Krauss: Cuando me fui explotó realmente la bomba. No me sorprendió mucho. Me pareció bien que hubiesen seguido juntos, pero la separación era sólo cuestión de tiempo.
- Ortiz: Teníamos una dinámica muy especial pero no mala. Éramos cuatro personas individuales en su concepción del arte y este encuentro era algo conflictivo. Ya cuando el grupo creció y se convirtió en una industria nació un ambiente un poco estresante que influyó en nuestras relaciones.
- Joffré: Hubo algo que no entendimos. Unos necesitaban un grupo para hacer música y otros querían tener un grupo, no sé si se entiende. Con Villegas tenemos una especie de relación de amor encelado. Los problemas que tuvimos son personales, pero en ningún momento hubo diferencias musicales. Por el contrario, me parece que somos una gran pareja. No hay nada que no se pueda solucionar, sólo que hay dos partes: yo y él.
- ¿Qué destruyó a la banda?
- Villegas: Aparecieron los aderezos del rock: mujeres, dinero, alcohol y droga. Todos estos excesos mataron a la banda. Los cuatro estábamos casados al lanzar el Akasa. Luego, tres matrimonios se rompieron.
- Krauss: Cada uno era muy individualista y eso no es fácil. Éramos jóvenes y funcionaba, pero cuando cada uno trató de imponer sus ideas las cosas se dificultaron. Somos amigos, pero para hacer música hay que ponerse las pilas, planear el futuro y entre nosotros es difícil si estamos en un cuarto. En el 94 yo ya tenía familia y me di cuenta que si continuaba con ese ritmo de vida iba a joder todo.
- Ortiz: Primero nos quedamos sin el cantante. Así sentimos que se estaba disolviendo la banda, pero seguimos tocando y luego cada uno empezó a hacer sus cosas, pero no hubo mayores conflictos.
- Joffré: Lou Kass se deshace en el momento en el que se olvida de su público. Empezamos a enfrentar nuestros intereses después de la partida de Krauss. Las peleas son sólo la consecuencia de este choque de intereses.
- ¿Qué pasó con el intento de retorno?
- Villegas: En realidad no fue un intento de retorno. Krauss vino a Bolivia de vacaciones y teníamos que tocar. Acordamos una tregua con Joffré y realizamos la gira. Fue una experiencia relajada.
- Krauss: Ya estábamos más maduros y con los ánimos más calmados. Pero los cuatro ya teníamos nuestros proyectos. A pesar de eso decidí volver el año 2000 pero nunca más se dio el retorno, no sé porqué.
- Ortiz: Fue lindo cuando Christian retornó y la gente se preguntaba ¿qué podría hacer Lou Kass a finales de los 90? Me hubiera encantado volver con el grupo, pero otros como Rodrigo o Martín tenían sus proyectos y no pensaban dejarlos...
- Joffré: En un ensayo Rodrigo Villegas peleó con Rodo y le dice: yo no vuelvo más a este grupo. Claro, ahí me dí cuenta de las intenciones de Villegas. Lo que quería era tener a Krauss en Llegas, no formar el grupo. Esa era su estrategia y le funcionó por cuatro meses. Es verdad, yo tenía mi proyecto y Villegas también pero nos juntamos y fue rico.
- ¿Sientes que el éxito de Lou Kass pudo opacar o dificultar tu carrera solista?
- Villegas: Sería un mentiroso si dijera que empezar con Llegas era como hacerlo de cero. Lo mismo les pasó a Martín, Rodolfo y Christian. El de Akasa es un éxito insuperable y lo será por mucho tiempo. En lo musical, yo creo que he superado el nivel del Akasa.
- Ortiz: Más bien creo que nos ayudó porque nos dio experiencia. Sin el éxito de Lou Kass nunca hubiésemos logrado producir nuestros discos y llegar a la madurez creativa.
- Joffré: Por supuesto. La de Lou Kass es una obra muy fuerte hasta el día de hoy. El que más ha retomado el medio es Villegas. Se nota que quiere conseguir lo de antes y me parece que lo va a lograr mientras se mantenga vigente. Pero siempre tendrá la sombra de Lou Kass detrás. Todos la tendremos.
- En el disco se escucha a un Lou Kass prolijo y suave, pero el espectáculo en vivo estaba cargado de energía, ¿fue éste el resultado esperado?
- Villegas: El Akasa me parece muy maricón. Antes no había experiencia, equipos ni tecnología. Pero eso lo remediamos al realizar la última gira. Propuse distorsionar la guitarra y tocar más fuerte para que el Akisitos muestre la fuerza de la banda.
- Krauss: Eso tiene que ver con la producción. Nosotros teníamos nuestras ideas, pero los productores no estaban acostumbrados a trabajar en este estilo musical. Además, éramos jóvenes y crédulos, así que lo importante para nosotros era que el disco simplemente salga. Después, con el Akisitos, mostramos cómo suena el grupo de verdad.
- Ortiz: Es verdad que no fue la mejor producción, además que éramos muy inexpertos y en el espacio donde grabamos no existían las condiciones para registrar con fidelidad toda la fuerza en vivo de la banda. Por otro lado, no seguimos criterios básicos de grabación para el rock. Por ejemplo, cada instrumento lo grabamos por separado, cuando lo ideal es hacerlo en vivo. Es más, en algunas canciones la batería está grabada por partes. Eso le quita calidez a la obra, pero pudimos transmitir una carga emotiva importante.
- Joffré: Es un disco muy tranquilo, pero hay que considerar que tiene mucho espíritu. Yo no lo escucho jamás, sólo cuando visito amigos y lo ponen. Ahí me doy cuenta de que es un gran álbum, pero Lou Kass en vivo era como Deep Purple.
- ¿El éxito les trajo los beneficios económicos esperados?
- Villegas: Claro, nos fue muy bien para ser un grupo boliviano.
- Krauss: Este disco llegó a doble platino, pero las empresas discográficas en vez de declarar el número verdadero anuncian la décima parte, jejeje. Así no se gana mucho y peor con la piratería. Con las ventas no se hace dinero, sino con los conciertos.
- Ortiz: Sí, he vivido muchos años de la música y podríamos vivir tranquilamente de este oficio, incluso ahora con un sueldo más alto que el de un consultor.
Joffré: Sí, más de lo que esperaba. Si Lou Kass seguía todos seríamos ricos ahora. Era un negocio excesivamente lucrativo.