Fue uno de los cantantes más populares de Bolivia y ahora, luego de una embolia y un preinfarto, necesita ayuda

José Andrés Sánchez

Hace cinco años Memo Arce subió al escenario del karaoke Lasser para entregar su voz al público una vez más, como lo había hecho desde 1968, cuando se inició en la música. Esa noche y frente a un centenar de personas se incrementaron los problemas para el cantante nacido en San Ignacio de Velasco: una embolia lo atacó en medio de la presentación y puso en duda su continuidad sobre los escenarios. Pero, como lo declaró luego del incidente y más por necesidad que gusto, Arce retornó al ambiente musical en busca del éxito del pasado. Las secuelas de la embolia habían calado en su físico ya que el lado izquierdo de su cuerpo quedó paralizado, pero su voz continuaba casi intacta. Veinte días atrás, el intérprete criado en Riberalta (Beni), sufrió otro contratiempo cuando una angina de pecho (preinfarto), casi termina con su vida. Luego de recuperarse recibió otras noticias poco alentadoras. Arce ahora debe seguir un tratamiento para disminuir su parálisis y someterse a un examen para que revisen el estado de su corazón y así los médicos determinen el tipo de marcapasos que deberá utilizar. Según el cantante, el costo del tratamiento asciende a $us 3.000 y los exámenes de las secuelas de la embolia constituyen un gasto aparte.
Pero, a pesar de los años de carrera y el éxito en el interior y en el exterior del país, Arce no puede pagar los costos para mejorar su salud. A sus 20 años fundó el grupo Los Pipers y compitió en popularidad con Los Dalton’s. Primero con el grupo y luego como solista. Arce emprendió una carrera que lo llevó a Argentina, Brasil, Estados Unidos y Europa. Para Discolandia registró cinco producciones discográficas y lanzó su trabajo también en Ecuador y España. Pero a pesar del esfuerzo y la entrega, el cantante, que estuvo casado con la intérprete Zulma Yugar, no recibió el trato merecido. “Las compañías disqueras nunca hicieron un buen control del producto, además que ocultaron las ventas reales de los discos. Mi madre tenía una venta de discos en Riberalta y allá logré vender alrededor de 6.000 copias de la placa Te quiero, te quiero. El mismo éxito tuve en Santa Cruz. Pero cuando fui a recoger las regalías, en la disquera me dijeron que apenas había 600 copias vendidas”, recordó.
Ahora, abrazado por sus hijos Luis Guillermo (2 años) y Nicole (3) y bajo el cuidado de su esposa Raquel Tavavari (46), Arce se niega a dejarse caer. “Gracias a Dios tengo a mis hijos porque si no ya me hubiese dejado morir. Mi mayor deseo es darles educación, sea como sea”, dijo.