 El modelo productivo se cae, los actores no creen
Informe. El PNUD advierte sobre la insostenibilidad
del desarrollo regional sustentado en una agroindustria deteriorada y en los hidrocarburos que se encaminan
hacia Tarija. Los empresarios dicen que el modelo fue exitoso
Guísela López R.
Desequilibrio en logros sociales, económicos y
de medio ambiente
Un valioso regalo a Santa CruzSi los protagonistas del desarrollo local y el
mismo Estado no modifican la estructura sobre la que creció económicamente Santa
Cruz, se pone en riesgo el liderazgo económico regional. Un informe del Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), sustentado en cifras
oficiales, advirtió sobre la insostenibilidad del actual modelo productivo
cruceño y la necesidad de que sea modificado.
En los últimos 20 años (1985-2003), Santa Cruz se posicionó como cabeza del eje
central del país. Su modelo de desarrollo, según el informe del PNUD, estuvo
afianzado en dos pilares fundamentales: la agroindustria y los hidrocarburos.
El primer pilar (la agroindustria) es considerado, por el informe del organismo
internacional, como muy vulnerable, debido a que se sostuvo en la fertilidad de
la tierra (con sobreuso del suelo y tendencia al monocultivo) y la consolidación
de mercados cautivos.
El otro cimiento (los hidrocarburos) presentó dos características particulares:
primero, que Santa Cruz continuó siendo un centro importante de producción de
petróleo crudo y gas natural (1997-2002) y el proceso productivo pasó a depender
de empresas transnacionales que instalaron su centro de operaciones en Santa
Cruz de la Sierra. Ese proceso de internacionalización de la base empresarial no
se restringió al sector de hidrocarburos, sino que afectó también a las
principales empresas del núcleo central de la economía cruceña; y segundo, si
las sedes de las empresas petroleras se han instalado en Santa Cruz, el eje
productivo tiende a desplazarse rápida y sostenidamente hacia Tarija y, con él,
los recursos de las regalías.
¿Cómo se ven los actores del desarrollo local en la crisis que atraviesan?
Si bien admiten que sienten los negativos efectos de la mala coyuntura económica
nacional e internacional, no creen que esté tan deteriorada y consideran que lo
que hicieron en el pasado, estuvo muy bien. “El modelo agroexportador cruceño ha
sido exitoso en la medida en que ha permitido generar empleo y divisas para el
país, y ha contribuido a su crecimiento, gracias a las ventajas comparativas con
las que contó y con las que todavía cuenta”, sostuvo Gary Rodríguez, gerente del
Instituto Boliviano de Comercio Exterior (Ibce).
“Aquí se ha hecho mucho esfuerzo, se ha crecido mucho en producción y en
exportación. Lo que está fallando son las condiciones estructurales del país
para hacer viables otras actividades”, opinó Oscar Ortiz, gerente de la Cámara
de Industria y Comercio (Cainco), que no está de acuerdo con la advertencia que
hace el informe del PNUD respecto de la insostenibilidad del modelo de
desarrollo local.
El PNUD analizó las diferentes etapas del desarrollo cruceño (desde los años
70). Hace hincapié en las dos últimas décadas, cuando el crecimiento económico
se sustentó nuevamente en el dinamismo de una base productiva considerada
relativamente estrecha, asociada a la exportación de productos con escaso valor
agregado representativo de la agroindustria y los hidrocarburos.
Un informe del Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agrario (Cedla),
de 1999, señala que las actividades económicas motrices del departamento están
vinculadas más al mercado externo que al interno y son poco diversificadas, por
lo que un colapso de la economía de la soya o del azúcar, derivado de cambios
climáticos y/o de caídas en los precios internacionales, tendría un fuerte
impacto negativo sobre la economía departamental.
El PNUD cree que esa tendencia, a la concentración de la base exportable,
responde al perfil competitivo de Santa Cruz, que la hace particularmente
vulnerable en coyunturas externas difíciles.
Los exportadores, que insisten en que el modelo que asumieron fue exitoso, están
de acuerdo en la necesidad de hacer modificaciones en busca de ventajas
competitivas. “Debemos estar advertidos que Santa Cruz tiene que prepararse para
lidiar en un mundo cada vez más liberalizado y pensar, necesariamente, en
ampliar su base exportadora, diversificar su oferta exportable, industrializar
sus recursos naturales y testar nuevos mercados de exportación”, declaró Gary
Rodríguez.
Javier Mansilla, productor de soya y miembro del directorio de la Asociación
Nacional de Productores de Oleaginosas (Anapo), cree que el modelo de desarrollo
debe ser fortalecido sobre la base del que está vigente. “Tenemos que seguir
fomentando la expansión agrícola y la agroindustria”, insistió.
Uno de los pocos empresarios que pondera el informe del PNUD es el presidente de
la Federación de Empresarios de Santa Cruz, Luis Fernando Saavedra, aunque tiene
sus recelos sobre el análisis que hace el documento respecto del deterioro de la
agroindustria y la posibilidad de que Santa Cruz pierda los ingresos
provenientes de las regalías de los hidrocarburos porque el eje productivo de
ese rubro se está desplazando a Tarija.
“El estudio regionalizó (como si la crisis fuera propia y exclusiva de Santa
Cruz) la crisis económica que vive todo el país y sus consecuentes efectos
negativos”, dijo el dirigente. “El incremento del desempleo, la recesión
prolongada, la caída del ingreso per cápita, la disminución de la disponibilidad
de divisas, la caída permanente de la cartera crediticia, la exclusión social,
etc. se acentuaron en todo el país, no sólo en Santa Cruz”, subrayó.
Sin embargo, Saavedra le da la razón al PNUD y considera que el proyecto de
desarrollo cruceño debe ser replanteado. “Estamos trabajando en eso”, aseguró.
Antonio Araníbar, investigador que trabajó en el equipo de la preparación del
informe sobre Desarrollo Humano de Santa Cruz, sostuvo que el modelo
agroindustrial se agotó en la década de los 70 y que, a partir del proceso de
capitalización, la economía cruceña se sustentó en las inversiones extranjeras
en hidrocarburos y servicios modernos. Sin embargo, opina que la región debe
“dar un salto en la misma agricultura para aumentar los niveles de
productividad”. “Ese salto pudo haberse dado en los años 70 y no sucedió. Ahora
Santa Cruz tiene una segunda oportunidad”, advirtió.
Si bien el auge de los hidrocarburos comenzó en 1997 en Santa Cruz y atrajo
buenas inversiones, la tendencia es que se traslade al sur del país (Tarija),
donde se encuentran las mayores reservas de gas probadas y probables. Luis
Saavedra opina que el informe del PNUD erró al plantear esa situación. “Santa
Cruz tiene el 62% del subandino boliviano. Y está comprobado que en todo el
subandino venezolano, colombiano, peruano, boliviano y argentino, se encuentran
los yacimientos de gas de la región”, refutó.
El poder
económico local está en manos extranjeras
Con base en cifras del Instituto Nacional de
Estadísticas (INE), el PNUD demuestra que el periodo 1997-2002 está marcado por
una dinámica económica inducida por la concentración de una fuerte inversión
extranjera directa en los sectores de hidrocarburos y de servicios modernos.
Esa inversión extranjera se plasmó principalmente en la construcción del
gasoducto Santa Cruz-Porto Alegre y en el inicio de las exportaciones de gas a
Brasil. También se registraron importantes inversiones en telecomunicaciones, y
se dinamizaron los sectores de la construcción, servicios financieros y
empresariales.
El documento deja claro que el poder económico de la región cambió de manos
debido a la inyección de capitales extranjeros en los rubros mencionados.
Desde 2002, de las diez principales empresas de Santa Cruz, cuatro son de
hidrocarburos y cuatro (grandes) de oleaginosas. Siete de las diez son
transnacionales que producen más del 50% del PIB cruceño. Hay un desplazamiento
de los grupos de empresarios locales a favor de los transnacionales.
Empresarios
identificaron 23 rubros para seguir creciendo
Una lista de 23 productos fue identificada como
la probable cadena productiva de la región, en tanto que los exportadores creen
que después de las oleaginosas (básicamente la soya), la opción estaría en el
sector maderero.
Algodón (textiles y confecciones); alimentos y bebidas; artesanía; avícola de
huevos y carnes; bovinos de carne, cuero y manufacturas; bovinos de leche y sus
derivados; caña de azúcar; cereales; construcción; electro metal mecánica;
floricultura; forestal, madera y sus manufacturas; fruticultura; hidrocarburos y
petroquímica; hortícola; medicamentos; minerales no metálicos y sus productos;
oleaginosas; papel; partes y piezas de la industria automotriz; servicios;
transporte de carga; y turismo y cultura.
“Hay estudios que indican que Bolivia podría llegar a exportar $us 1.000
millones anuales en productos forestales sin afectar el medio ambiente”,
respaldó Oscar Ortiz, gerente de la Cainco.
Transporte,
principal cuello de botella para exportadores
En esto coinciden los protagonistas del
desarrollo cruceño y los que analizaron el proceso de crecimiento (informe del
PNUD). La incidencia del costo del transporte resta competitividad a las ventas
fuera del país, especialmente cuando se trata de materias primas o productos con
bajo valor agregado.
El PNUD considera que el deterioro de las redes de caminos, que incrementaron
los costos de transporte, fue uno de los factores exógenos que condiciona al
sector soyero, sobre todo.
El informe del organismo considera que los costos unitarios de transporte
constituyen un serio desafío a la competitividad de los productos
agroindustriales cruceños, debido a la ubicación geográfica de la región,
agravada por las deficiencias de la infraestructura de transportes.
El PNUD quiere generar debate
sobre la crisis
Tomando en cuenta que el eje productivo en
materia de hidrocarburos tiende a desplazarse hacia Tarija, ya que la producción
petrolera de ese departamento se triplicó en los últimos cuatro años, ¿qué
perspectivas se abren para el sector de hidrocarburos en la región? ¿Cuál es el
rol de Santa Cruz en la Bolivia gasífera del siglo XXI?
Por otro lado, las cifras evidencian que el sector agroindustrial enfrenta
procesos profundos de crisis que cuestionan su sostenibilidad a mediano plazo,
al menos sobre los cimientos en que asentó su dinamismo históricamente.
Ante esta situación, el PNUD considera que es necesario reflexionar y abordar
profundas transformaciones para que Santa Cruz siga manteniendo la hegemonía
económica.
Si bien el informe sobre Desarrollo Humano presentado recientemente por el PNUD
analiza detalladamente los factores, internos y externos, que ocasionan la
crisis regional, plantea la necesidad de debatir y definir un nuevo perfil del
desarrollo local.
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