Chile y Bolivia reanudaron ayer su interrumpido diálogo al iniciarse una reunión de dos días entre los vicecancilleres de ambos países, en medio de tensiones previas y en el marco de una ruptura diplomática que se prolonga desde hace 26 años.
"La disposición tanto de la delegación boliviana como de la delegación chilena (en el diálogo) es la mejor", dijo a la prensa, al finalizar la primera sesión de trabajo, el vicecanciller chileno Cristian Barros.
Barros explicó que la primera parte de la reunión de consultas políticas se centró en analizar temas técnicos, como la licitación del puerto de Arica, en el norte de Chile, y precisó que no se abordó la demanda boliviana de una salida soberana al Océano Pacífico por las costas chilenas.
El Vicecanciller insistió en que éste tema "no está en la agenda" de trabajo del encuentro, aunque reiteró
Hay la voluntad del gobierno de negociar una salida al mar para Bolivia siempre y cuando no involucre soberanía".
No obstante, el jefe de la delegación boliviana, el vicecanciller Jorge Gumucio, dejó abierta la posibilidad de que su país plantee en este encuentro su histórica demanda marítima, que en los últimos meses ha resentido los vínculos diplomáticos entre los dos países.
"Estamos trabajando con una agenda sin exclusiones", dijo Gumucio al ser consultado por la prensa.
El encuentro de los vicecancilleres, que se inició en un clima de normalidad y sin la presencia de manifestantes, es el primero que se realiza entre altas autoridades de ambos países, luego que el presidente chileno Ricardo Lagos y su homólogo boliviano Carlos Mesa se trenzaran en una discusión verbal en la pasada Cumbre de Monterrey, en México.
En esa oportunidad Mesa planteó el tema marítimo y Lagos ofreció reanudar las relaciones diplomáticas, que Bolivia rompió en marzo de 1978 al no llegarse a un acuerdo sobre el tema.
La primera sesión de trabajo de los vicecancilleres tuvo como tema principal el proyecto chileno de entregar a concesionarios privados los servicios del puerto de Arica, que, según Bolivia, infringe el Tratado limítrofe que las dos naciones firmaron en 1904, que establece para los bolivianos derechos de almacenaje y flete libres en este puerto.
En el encuentro, según adelantó Barros, se analizaron aspectos técnicos sobre las facilidades que otorga Chile a Bolivia para el acopio de sus mercancías en Arica, y la garantía de libre tránsito de productos de ese país por los puertos del norte chileno.
El jefe de la delegación boliviana aseguró, por su parte, que durante la reunión pudo palpar una buena disposición de parte de Chile. "Hemos entendido que el Gobierno de Chile tiene la comprensión para acoger nuestras demandas", dijo Gumucio.
Las relaciones diplomáticas entre Chile y Bolivia, interrumpidas desde el 17 de marzo de 1978, se han resentido en los últimos meses por la campaña internacional que propicia el gobierno del presidente Mesa para restituir la salida al mar que su país perdió en la Guerra del Pacífico (1879-1884), cuando enfrentó a Chile aliada con Perú.
"Siempre es bueno dialogar", comentó al respecto la canciller Soledad Alvear, que añadió que en ese contexto, "será muy útil" un encuentro a nivel de vicecancilleres que está previsto para el 17 y 18 de este mes, justamente en la ciudad de Arica, a 2.051 kilómetros al norte de Santiago.

Privatización de Arica no violará Tratado

El Gobierno de Chile aseguró hoy que la privatización de la operación en el puerto de Arica respetará el tratado de 1904 con Bolivia y reiteró su voluntad de diálogo con el país andino.
"La licitación del puerto de Arica tendrá entre sus bases el respeto al Tratado de 1904", afirmó a los periodistas la ministra de Relaciones Exteriores, Soledad Alvear.
La concesión a privados de la operación del puerto de Arica ha sido criticada por funcionarios y parlamentarios bolivianos, que consideran que la iniciativa trasgrede los términos de ese tratado, que estableció las fronteras definitivas entre ambos países después de la guerra librada a fines del siglo XIX.

Potosí quiere soberanía en Silala

La Prefectura de Potosí esbozó ayer un plan para sentar verdadera soberanía sobre las aguas del Silala y lograr el desarrollo del sudoeste de este departamento.
La prefecta Gisela Derpic dio las pautas sobre el plan que se quiere encarar a favor del sudoeste potosino, entre las cuales está la creación de una Dirección de Turismo con sede en Uyuni que logre el desarrollo de la "industria sin chimeneas". Se pretende electrificar todo el sudoeste, llevar el gas natural a esa región y mejorar el sistema de saneamiento básico.
Esta idea será expuesta el próximo 6 de marzo a la mancomunidad de las provincias Nor y Sud Lípez. /(ANF)

Las frases
Cristian Barrios | Chile
“La disposición tanto de la delegación boliviana como de la delegación chilena es la mejor”.
“Hay la voluntad de negociar una salida al mar para Bolivia siempre y cuando no involucre soberanía”.

Jorge Gumucio | Bolivia
“Hemos entendido que el Gobierno de Chile tiene la comprensión para acoger nuestras demandas”.
“Estamos trabajando con una agenda sin exclusiones, abierta y sincera”.