Luis Héctor Cristaldo Ruiz Díaz se convirtió en el decimotercer ganador del Premio Mayor, tras recibir más votos de los periodistas de todo el país que participaron en la consulta que anualmente realiza EL DEBER para elegir al mejor futbolista de cada temporada.
De 83 representantes de medios deportivos, 24 se inclinaron por el mediocampista de The Strongest, que fue uno de los puntales del equipo que el año pasado ganó los torneos Apertura y Clausura de la Liga.
Una lesión le impidió a Luis Héctor completar la temporada liguera, pero hasta entonces había hecho suficientes méritos para ser considerado el mejor futbolista del país.
Con 14 votos le siguió su compañero de equipo el delantero Limberg Méndez.
El podio del 2003 se completó con el brasileño Thiago Leitao, de Wilstermann, que recibió 11 votos.
También fueron nominados Miguel Mercado, de Bolívar, con 10 votos; Luis Gatti Ribeiro, de Bolívar, 6 votos; Ronald Raldes, Oriente Petrolero, 4; Joaquín Botero, Bolívar, 2; Rubén Darío Gigena, 2 votos; Róger Suárez, Oriente Petrolero, 2.
Recibieron un voto Nicolás Sartori, Alex da Rosa, Sandro Coelho (The Strongest), Oscar Sánchez y Daner Pachi (Bolívar) y Pedro Rocabado (Unión Central).
La estatuilla y premio en efectivo se le entregarán a Cristaldo en una ceremonia con fecha por confirmar.

Luis Héctor Cristaldo Ruiz Diaz / Mediocampista

«¡Cómo que el viernes 13 es malo!»

- ¿Te sorprendió tu elección como mejor jugador de 2003?
- No podía caer en mejor momento, porque dicen que el viernes 13 es malo, que es una fecha de mala suerte. Pero justo en este día, EL DEBER me avisa que voy a ganar el Premio Mayor. Esto no lo voy a olvidar nunca.
- ¿Qué destacás de la temporada liguera que te permitió consagrarte?
- La manera en que salimos campeones, es decir, a punta de garra, ganando partidos sobre la hora. Además, tuvimos problemas de esperar que se confirmaran en mesa nuestros títulos. Fue un campeonato que ganamos a pura fuerza.
- ¿Eso coincide con tu estilo de juego, no?
- Claro, porque lo mío es meter la pierna, no rendirme nunca. Soy consciente de que el año pasado rendí en buen nivel, pero ahora que lo pienso creo que este premio es también como un reconocimiento para la entrega que puse en toda mi carrera.
- Vos te caracterizas por tu juego aguerrido, pero también te amoldas a equipos de buen toque al balón...
- Claro, si no soy bruto con la pelota, también tengo técnica. No se olviden que en Bolívar una temporada jugué como número 10. Además, en otros equipos y en la Selección me pusieron como lateral.
- ¿Cuándo comenzó eso de ser polifuncional?
- En la Academia Tahuichi, donde me formé. Yo jugaba de mediocampista, pero una vez faltó un lateral y me pusieron ahí. Esto que les voy a contar es cierto. En otra ocasión no había delantero, me pusieron a mí y terminé de goleador!
- ¿Por qué la lesión te ha dejado tanto tiempo inactivo?
- Es raro, porque en realidad no era una lesión grave. Creo que el error fue apresurarme en la recuperación, entonces, eso prolongó la dolencia. Encima, nunca antes me había dañado la rodilla.
- ¿Qué te han dicho los médicos?
- Que es un problema de ligamento, en la rodilla derecha, y que debo estar inactivo, para evitar una recaída. Cuando estuve en noviembre en Buenos Aires, con la Selección, en el micro Joaquín Botero se me cayó encima, sin querer, y creo que con eso empeoré.
- Pero no entrenar te permite estar estos días con tu familia, en La Paz...
- Sí, mi madre y mi hijo vinieron a visitarme desde Formosa. Ellos también se pusieron muy contentos porque comparten esta distinción que me otorga un medio periodístico de tanto prestigio como es EL DEBER.
- ¿A tu hijo también le interesa el fútbol?
- Maicol todavía es chico, apenas tiene 14 años, aunque ya juega en el equipo de Vélez de Formosa, en el norte de Argentina, el mismo en el que yo me inicié, antes de venirme a vivir a Bolivia. Por ahora, solamente juega para divertirse.
Si dentro de unos dos años le sigue gustando, lo voy a traer al país.
-¿Por qué le pusiste el nombre de Maicol?
- Por Michael Jordan. ¿Suena raro, no? Soy un futbolista que tiene de ídolo a un basquetbolista. Es que me gusta la NBA y cuando mi hijo nació, Jordan estaba en su auge.