Trabajar en las provincias del Este de Santa Cruz para incrementar el territorio productivo y la variedad de productos, además de integrarse con los estados brasileños de Mato Grosso y Mato Grosso del Sur, que tienen una realidad parecida a la cruceña por su mediterraneidad (aunque con un PIB más elevado), puede constituir un paso en la construcción del desarrollo cruceño y nacional, dicen entre otras cosas, los expertos del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), dependiente de las Naciones Unidas, que elaboraron y presentaron el Informe de Desarrollo Humano en Santa Cruz 2004.
Según este estudio, a través de las conexiones de la capital cruceña con sus provincias y los estados brasileños fronterizos con el departamento, Santa Cruz podrá incrementar su restringida base de producción, fortalecerá el sector agroindustrial, disminuirá su fuerte fragmentación social y eliminará la crisis de representatividad de las instituciones cruceñas.
"Este informe se ha hecho en 18 meses, analizando el pasado, conociendo el presente y planificando el futuro de este departamento, ya que esta época de crisis deja a Santa Cruz en una coyuntura de liderazgo nacional, de modo que todo lo bueno o malo que le pase a este departamento, que tiene el índice de desarrollo humano más alto de Bolivia y se ha convertido desde hace 30 años en el motor de la economía nacional, repercutirá en el país", dijo el economista Antonio Araníbar Arze, miembro del PNUD y responsable del equipo de investigación. Éste, apoyándose en parte al informe Elay Santa Cruz (1995) realizado por Fernando Prado (quien asesoró en el estudio a Araníbar), terminó el trabajo iniciado por Evans Gandarillas, fallecido en 2002.
“Con este estudio iremos vislumbrando el departamento que queremos para el año 2020. El escenario político que vive el país y la situación de paro de transportes y de reclamos en la cárcel que padece la capital cruceña, le da contexto a este estudio, ya que nos muestra el modo de tratar de solucionar los problemas. Hasta ahora las visiones parciales se imponen a la global para salir de la crisis”, dijo el prefecto Carlos Hugo Molina, que acudió ayer a la presentación del informe en el Palacio Prefectural, donde estuvieron miembros del PNUD, la Prefectura, Cepad y la Ayuda Sueca.
El arquitecto Fernando Prado, gestor del informe de Desarrollo Humano Elay Santa Cruz en 1995, antecedente más próximo al informe presentado ayer, sostuvo que sumando la visión de las provincias cruceñas y la de los estados vecinos, es como se incorpora a Santa Cruz al sistema de la economía mundial.
“Brasil puede ser un importante mercado porque cerca de nuestras fronteras hay carreteras y ciudades en ese país. Lo que hay que determinar con precisión es qué y cómo se va a vender”, dijo.
El estudio demuestra, con 210 cuadros estadísticos y gráficos, que a pesar de la crisis Santa Cruz sigue siendo el sostén del país, y en caso de aplicarse las sugerencias del informe, puede convertirse en el pilar fundamental de Bolivia. El documento sugiere invertir en regiones como el Chaco, los valles cruceños y la Chiquitania, para aumentar su base productiva e incorporar nuevos actores al desarrollo regional.
"La Gran Chiquitania debe tener una atención especial por sus recursos naturales, el dinamismo de su mancomunidad, la participación de sus instituciones, su fuerte identidad cultural y un importante eje estructurador constituido por la carretera, el ferrocarril y el gasoducto que pasa por ese territorio. Pero lo más importante es su ubicación estratégica que puede ser la puerta al mercado brasileño”, afirma el documento.
Mato Grosso y Mato Grosso del Sur, han afrontado su mediterraneidad (como Santa Cruz, que es el departamento más mediterráneo del país), fortaleciendo su transporte multimodal, y la incorporación del valor añadido a su producción para abastecer a sus mercados internos.
Como resultado, ambos presentan un índice de desarrollo humano superior y más equilibrado que el cruceño, y un PIB per cápita tres veces superior al boliviano, que es de $us 862 anuales. Además se constituyen en una puerta para el acceso de los productos cruceños al mercado de San Paolo, de gran importancia en la economía regional.
En contraparte, invirtiendo en transporte ferroviario, fluvial, aeroportuario y vial, Santa Cruz ofrecería a los brasileños rutas para el transporte de sus productos al occidente del país y al océano Pacífico.
En este sentido, el PNUD destacó que los municipios de frontera (San Matías, Puerto Suárez y Puerto Quijarro se han agrupado en torno al Comité de Desarrollo Local Fronterizo e invitaron a sus pares brasileños para planificar el manejo sostenible y compartido del Pantanal.
Debido a todo lo anteriormente expuesto, Araníbar dijo que Santa Cruz es el departamento que crece y hace crecer al país. "Santa Cruz es profundamente boliviano, porque cuando le va bien, le va bien a todo el país. Es líder en lo económico y social, pero le falta un proyecto político que dé cuenta de esas transformaciones. Santa Cruz tiene una gran capacidad de movilización, pero está fragmentado políticamente en la zona urbana, aunque en las zonas rurales hay una interesante capacidad política", dijo el economista.
Agregó que el crecimiento económico de la región está concentrado en la venta de gas y de oleaginosas, lo que equivale al 80% del Producto Interno Bruto (PIB), que en Bolivia es de $us 9 mil millones, aproximadamente.
Entre las sugerencias que el documento hace a las autoridades del departamento, destaca la de incorporar el valor agregado (industrializar las materias primas) con diversificación de productos, zonas productivas y mercados, para así tener una mayor capacidad de generar empleo en el sector agroindustrial principalmente.
El PNUD aconseja además incrementar social y territorialmente la base material del crecimiento económico, para no favorecer un enclave moderno en la región metropolitana, con desigualdades violentas, rodeada por territorios de atraso y dependencia.

Cruceños: más apegados a su región y menos deliberantes

La crisis cruceña es económica, social y también cultural, señala el informe. Como resultado de la migración, Santa Cruz agrupa a las culturas aimara, quechua, guaraní y chiquitana, produciéndose un multiculturalismo que ha reformulado y dado nuevas bases socioculturales en la cruceñidad. Esa diversidad de actores sociales y la escasa integración de alguno de ellos al sistema institucional formal, principalmente los migrantes e indígenas, coloca como fundamental el tema de la deliberación como medio para construir opciones de desarrollo.
Sin embargo, los cruceños, junto a los pandinos y benianos, son los menos propensos a deliberar (con un índice del 44%) para encontrar solución a los problemas. A pesar de la interculturalidad, los cruceños son, después de los tarijeños, los ciudadanos que se sienten más identificados con su región (64%), aunque disponen del más bajo índice del capital social (60%), dice el informe.

Fernando Prado / Arquitecto urbanista

Apostar al Este para crecer

Concretar las sugerencias que hace este informe nos permitirá salir del encasillamiento que tenemos en la visión de desarrollo sobre Santa Cruz y ver más allá.
Debemos darnos cuenta de que la subregión integrada de las provincias del Este, la Chiquitania y Brasil, pueden darnos un fuerte impulso de competencia comercial en este tiempo de globalización.
Este trabajo puede servirnos para darnos cuenta de que cualquier avance de Santa Cruz tiene que apoyarse en sus recursos humanos, por lo que es importante darle un impulso al desarrollo humano de este departamento.
Eso no significa olvidarse del resto del país a la hora de buscar estrategias para el beneficio nacional. La base es darse cuenta que somos parte de un eje troncal representado por Cochabamba y La Paz, además de los otros departamentos de Bolivia, pero eso no es suficiente si desperdiciamos las potencialidades de la zona Este del departamento.
Tomando en cuenta ambas cosas, podemos cumplir un mejor papel en favor de la región y del país, porque podremos consolidar una economía más variada competitiva y moderna si ampliamos el área de influencia de Santa Cruz.
Para que todo esto se cristalice, las élites políticas y económicas del departamento deben captar este mensaje y hacer los ajustes que les corresponde a ellas como dirigencia.
No se puede dejar en el olvido esta nueva visión de desarrollo nacional en la que el departamento de Santa Cruz está llamado a jugar un papel protagónico.