El gobierno del presidente Carlos Mesa presentará en los próximos meses al Congreso un proyecto de ley para la creación de gobiernos departamentales, en el que podría estar incluida la elección directa de autoridades.
El viceministro de Fortalecimiento a la Gestión Departamental, Javier Callaú, explicó que el proyecto de ley establecerá reformas sustanciales a la estructura administrativa del país para que los departamentos puedan alcanzar mayores niveles de autonomía, avancen hacia la elección de sus gobernantes y se pueda definir el régimen de distribución de sus recursos.
Así, el gobierno de Mesa se adelantará en la definición de uno de los temas centrales de la futura Asamblea Constituyente, que en 2005 podría establecer la estructura administrativa definitiva del Estado boliviano.
A través de los gobiernos departamentales, el gobierno busca consolidar la descentralización administrativa y reasignar las competencias prefecturales y departamentales, señaló Callaú.
"Estamos estudiando cuáles serán esas competencias para que, sin romper el ordenamiento jurídico constitucional, se pueda dar mayor autonomía a los departamentos", dijo Callaú.
"Queremos trasladar competencias que son del gobierno central a los departamentos y municipios, en el marco de una política administrativa nueva", enfatizó.
La semana pasada, el viceministro había adelantado algunas medidas que, en el corto plazo, devuelvan a las prefecturas competencias que ˜pese a la Ley e Descentralización Administrativa˜ actualmente son ejercidas por el gobierno central.
A través de un decreto, el gobierno habilitará a los Consejos Departamentales a evaluar y aprobar sus Programas Operativos Anuales (POA), sin que puedan ser modificados o rechazados por el Ministerio de Hacienda o el Congreso Nacional.
A su vez, el gobierno dará a los prefectos mayores atribuciones para establecer un sistema de ‘alerta temprana’ que permita negociar con los sectores sociales de sus regiones, para anticiparse a conflictos sociales. Pero los planes de mediano y largo plazo de Mesa para las regiones son más ambiciosos. Teniendo en cuenta la creciente demanda de las regiones por obtener mayor autonomía, el gobierno pretende crear gobiernos departamentales autónomos de la administración central.
La idea es reformar la Ley de Descentralización Administrativa aprobada en 1995, que estableció las bases de la descentralización estatal.
Dicha normativa establecía la delegación de atribuciones técnico-administrativas a las prefecturas, con el fin de mejorar la eficiencia de la administración pública en la prestación de servicios a la población.

Eliminar el cuoteo en las prefecturas

En el corto plazo, el gobierno tiene otras demandas urgentes. La Central Obrera Boliviana (COB) viene denunciando la permanencia del ‘cuoteo’ de cargos en las prefecturas, a manos de la ex megacoalición, lo que está limitando la gestión de los prefectos nombrados por el Presidente.
"No hay cambios sustanciales. Las prefecturas siguen cuoteadas por el gonismo y los partidos tradicionales", denunció el secretario permanente de la COB, Pedro Cruz. Sustentó su reclamo en las denuncias presentadas por las centrales obreras regionales de La Paz, Santa Cruz y Oruro que, sólo como ejemplo, señalan la existencia de cargos administrativos que aún están en manos de los partidos políticos.
"El prefecto Molina, en Santa Cruz, prometió eliminar los ítems ‘fantasma’, pero nada. En Oruro, la Prefectura está controlada por ADN. Y en La Paz hay denuncias de que el prefecto Quenta mantiene a militantes del MNR", señaló Cruz. El gobierno contesta que los prefectos actúan con libertad y no tienen compromiso político.