Santa Cruz está amenazada por el dengue hemorrágico y sus posibilidades de controlar el mal son extremadamente limitadas. Dentro de la penuria fiscal que castiga al país, en el departamento faltan los recursos necesarios para financiar una acción integral que comprenda capacitación de personal en tarea tan especializada, así como para labores de eliminación de criaderos y fumigación de áreas infestadas.
Cabe recordar que el dengue es una enfermedad infecciosa que propaga el mosquito conocido como aedes aegipti cuyos criaderos son recipientes que almacenan agua, huecos de los árboles, charcos de agua inmóvil, bloques de construcción y basura, entre otros. A la larva del mosquito le bastan algunas horas para brotar de estos vectores e invadir casas y otros espacios en busca de sus víctimas.
Lo hace generalmente en horas de la mañana y la tarde. La forma más grave de la infección es el dengue hemorrágico, cuyos síntomas son fiebre súbita, dolor de músculos y articulaciones, huesos, cabeza, salpullido en la piel, sangrado de encías, sudoración y fatiga extrema. Algunas personas fallecen días después de contraer el mal.
Una última encuesta de infestación larvaria detectó los lugares de mayor incidencia en la capital. Se trata de zonas urbanas donde el índice de infestación oscila entre el 8% y el 33%. Se encontró que en 10 de cada 100 casas hay larvas del mosquito transmisor del mal. Alarmante, el dato, porque demuestra que en la mayoría de los hogares existen criaderos de mosquitos que no se destruyen por desidia o, lo que es más probable, por falta de información sobre el tema.
En consecuencia, conviene que las respectivas autoridades departamentales conciban y pongan de inmediato en ejecución una campaña informativa que enseñe a los vecinos cuanto hay que hacer para acabar con el mosquito portador de la fatal enfermedad. Consideramos absolutamente necesario, además, que esa campaña aliente formas de acción vecinal en dicha dirección. Ello debe coordinarse con la Federación de Juntas Vecinales. Poco probable que los habitantes de los diferentes barrios de Santa Cruz se nieguen a participar en jornadas colectivas de eliminación de criaderos del mosquito. Lo harán gustosos en resguardo de la salud y la vida de los miembros de su familia, plenamente convencidos de que hay que hacer cuanto se pueda para protegerlos contra los riesgos inherentes a un brote del dengue hemorrágico en la ciudad, de magnitud igual o peor todavía al que ya se registra en el Beni y se anticipa en algunas zonas aledañas a la capital.
La campaña informativa que se menciona y la acción vecinal resultan complemento crucial de los planes de lucha contra el dengue a nivel departamental. Máxime si, como ya hiciéramos notar líneas arriba, esos planes tienen los pies prácticamente en el vacío presupuestario.