Representantes de 19 países y seis instituciones financieras internacionales se comprometieron ayer a aumentar su asistencia a Bolivia, el país más pobre de América del Sur, en una conferencia de donantes celebrada en Washington bajo el auspicio de Estados Unidos y México.
Sin embargo, los potenciales donantes no mencionaron cifras concretas sobre el monto de su futura asistencia, que según un funcionario estadounidense presentó un “informe sobrio” sobre sus necesidades para el próximo año.
En cambio, los participantes en la conferencia acordaron crear un grupo de expertos para estudiar cómo canalizar mejor la ayuda adicional de acuerdo a los intereses del pueblo y el gobierno boliviano, afirmó el vicesecretario de Estado para Asuntos Políticos estadounidense, Marc Grossman.
Los participantes en el encuentro declinaron precisar si los delegados bolivianos mencionaron cifras concretas en sus solicitudes de ayuda. Tampoco dijeron cuándo prevén concretar sus promesas de asistencia.
El presidente estadounidense George W. Bush anunció a comienzos de esta semana este encuentro internacional para promover la ayuda a Bolivia, que atravesó una fuerte crisis política el año pasado.
La crisis alcanzó su mayor intensidad en octubre, cuando masivas protestas contra el presidente Gonzalo Sánchez de Lozada provocaron la renuncia del mandatario.
El secretario de Estado, Colin Powell, almorzó con los participantes en la reunión, en la que los ministros de la Presidencia, José Antonio Galindo, y de Desarrollo Económico, Javier Nogales, fueron los portavoces del gobierno de La Paz.
Estados Unidos, que suministró a Bolivia ayuda por valor de 154 millones de dólares el año pasado y prevé entregarle otros 150 millones en 2004, está particularmente interesado en la realización de programas de erradicación de cultivos de coca.
Grossman afirmó que en 2005 Washington piensa entregar a Bolivia al menos 150 millones de dólares más.
Además de Estados Unidos, México y Bolivia, los países que participaron en la conferencia fueron Alemania, Argentina, Bélgica, Brasil, Canadá, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Gran Bretaña, Holanda, Irlanda, Italia, Japón, Suecia y Uruguay.
Las seis instituciones internacionales que participaron del encuentro fueron el BM, el Fondo de la ONU para el desarrollo, el FMI, BID, la UE y el Fondo de Desarrollo Andino.

Entre la austeridad y la reactivación

La política de austeridad, que implicará reducir los gastos en el Ejecutivo y priorizar acciones de gobierno, se va a combinar con tareas destinadas a reactivar la economía sobre la base del fomento a la iniciativa privada y a lograr mayores recaudaciones.
El ministro en ejercicio de la Presidencia, Carlos Ágreda, informó de que se trabaja arduamente en el diseño de la política de austeridad que emprenderá el gobierno del Presidente Carlos Mesa a partir de su presentación, que está prevista, como lo anunció el propio Mandatario, para fin de mes, dijo.
Se trabajará en la política de austeridad, reactivación económica y lograr un mayor nivel de recaudaciones impositivas.
“De esa manera se habrá de encontrar un punto de equilibrio entre lo que es reactivación económica y austeridad”, explicó Ágreda con relación a este tema.
“El programa de austeridad es un programa que reordena las acciones básicas del poder Ejecutivo, de tal manera de cumplir con este mandato del Presidente, de que el sacrificio sea compartido y claramente precisado desde el Estado hacia la sociedad civil”, sostuvo.
En Washington, en la reunión de países y organismos internacionales a favor de Bolivia, se plantearon las acciones de austeridad que el gobierno del Presidente Mesa encarará. En pasados días, el ministro de la Presidencia, José Galindo, informó de que la austeridad llegaría a varias áreas.
“(La política de austeridad) está en sus últimas consideraciones y va a ser el Presidente de la República el que va a dar el visto bueno final para que se presente a la ciudadanía el decreto de austeridad”, adelantó Agreda.