Autorizado por el Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina (CAN), el gobierno decidió subir un 10% adicional al gravamen existente (10%) a cinco productos originarios de Perú, como ‘castigo’ al ‘desacato’ en el que incurrió el vecino país de gravar durante cinco años medidas restrictivas en materia sanitaria y con fines proteccionistas, en perjuicio del país.
En diciembre pasado, el gobierno aplicó una salvaguardia de un 10% a productos de panadería, pastelería y galletería, galletas dulces, jabones, productos de preparaciones orgánicas y para preparaciones de sopas, potajes o caldos. Con la nueva medida, Bolivia intenta reprimir con un arancel de 20% el ingreso de los productos peruanos.
Las autoridades bolivianas confiaban en que las peruanas levanten las restricciones en contra de los aceites bolivianos, pero eso no sucedió. Por ello, el gabinete económico, en su última reunión del año pasado, optó por levantar salvaguardias en un 10% en represalia por las medidas aplicadas a los aceites refinados bolivianos.
El gobierno esperaba que estas medidas no lleguen a ser aplicadas en 2004 toda vez que el presente es un año clave para el proceso de libre mercado entre Perú y Bolivia, durante el cual todos los aranceles llegarían a cero. Inicialmente, el propósito era que estas diferencias puedan ser arregladas al más alto nivel y no tener que entrar a una guerra comercial.
El presidente del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), Gabriel Dabdoub, explicó que a través de la publicación del decreto supremo 27296 de la Gaceta Oficial del 23 de diciembre de 2003, esta medida queda plenamente operativa en el país, por cuanto se espera que la Aduana Nacional la aplique de inmediato luego de obtener una comunicación de la Cancillería de la República.
Por su parte, los productores bolivianos esperaban aranceles de hasta el 40% para los productos peruanos.
A la fecha, las pérdidas ocasionadas por las determinaciones peruanas suman un monto de $us 20 millones, lo que afecta fundamentalmente al departamento de Santa Cruz y a los productores de oleaginosas y de aceites refinados.
Los exportadores destacan la actuación del gobierno en su nueva política comercial. Confían en que las autoridades trabajan para precautelar los intereses del sector exportador, que requiere de reglas de juego claras en los mercados externos para desarrollar las actividades productivas y generar divisas y empleo.
Según Dabodub, el castigo arancelario representa “una primera respuesta” contra la opresión comercial que sufre Bolivia.

Los aceites sufrieron por duras barreras

Durante varios años se ha tornado una costumbre de Perú la aplicación de una salvaguardia del 12% a las oleaginosas bolivianas, especialmente los aceites refinados de soya, girasol y las mezclas de aceites comestibles.
Perú viene aplicando indebidamente un gravamen del 9,6% a las exportaciones base de petróleo de origen boliviano, e impone también una sobretasa variable en contra de las ventas bolivianas de azúcar y otros productos agroindustriales, a pesar de que existen acuerdos bilaterales, y la Secretaría General de la Comunidad (CAN) estableció las reglas comerciales para tales casos.
El gobierno peruano ejerce una fuerte presión a su industria refinadora por no utilizar su propia materia prima. Se estima que favorece a la importación con arancel cero de más de 100.000 toneladas de aceite crudo de soya argentino para proceder a refinarlo y luego envasarlo. También se somete al consumidor peruano a altos precios derivados del ‘blindaje arancelario’ provocando de esta forma salvaguardias de un 12%. De este modo, se obtiene ganancias económicas importantes, sin considerar el perjuicio a los productores bolivianos.
El analista en comercio exterior, Gary Rodríguez, recordó que “no había poder humano que haga cambiar a Perú en su política gubernamental” sin contemplar el grave perjuicio que genera a la producción boliviana. Los exportadores buscan generar un espacio de discusión entre los presidentes Carlos Mesa y Alejando Toledo de Perú, en la cumbre de México, para analizar los temas comerciales.