La Serena, ubicada a unos 500 kilómetros de Santiago, es una ciudad turística, con playa, calor, muchas iglesias y una infinidad de hoteles, restaurantes y lugares de diversión. En este agradable lugar, donde se contrasta la vegetación semidesértica con el verdor de los valles, está concentrada la selección nacional de fútbol sub 23, que este sábado debutará en el torneo Preolímpico ante Argentina.
Enclavado al lado del faro Monumental y a muy escasos metros de la playa se encuentra el hotel La Serena Plaza, lugar donde Nelson Acosta y sus muchachos están hospedados.
Lejos del bullicio y casi acariciando las olas del mar, el equipo boliviano ha encontrado un cálido recibimiento de la gente, y la prensa de esta región no le pierde pisada.
En esta sede no está Chile, entonces la atención está centrada en Bolivia, todo porque ‘don Nelson’ (como lo llaman por acá) y sus colaboradores forman parte de la historia del fútbol de este país.
“Yo jugué aca y durante mucho tiempo”, exclamó Acosta.
Uno de los consejos que más transmite el DT al plantel es mantener la disciplina dentro y fuera de la cancha. Una vez dijo una frase y suele repetirla con frecuencia. “El jugador que se sale de los márgenes de la disciplina, se va de la selección”. Esas palabras han calado hondo en el equipo. Por eso, a pesar de tener la playa muy cerca del hotel y libertad para elegir qué hacer en los momentos libres, los jugadores se sumergen en las apacibles y cómodas instalaciones que ofrece el hotel antes que aventurarse a las calles. No es un lugar grande, pero tiene todo lo que un futbolista necesita para distraerse.
Un simple juego de cartas por apuestas donde cada uno arriesga lo poco que tiene, navegar por internet, hablar por teléfono o gozar de las ocurrencias de quienes saben ponerle un toque de humor a los ratos de ocio, forman la rutina.
En el grupo se nota un buen ambiente y eso es lo que importa.

Titular. José Alfredo Castillo está en los planes para el duelo contra Argentina

Alquiza con más opciones de estar entre los titulares

“Me falta definir al arquero, el resto del equipo lo tengo listo”, con esas palabras el técnico Nelson Acosta admitió la duda que mantiene, a escasas 48 horas para el debut contra Argentina.
Diter Alquiza o Hugo Suárez, uno será titular y el otro irá a la banca. Acosta habló bien de ambos, pero no se animó a anticipar cuál estará entre los 11, aunque todo apunta a que será el arquero de Blooming porque tiene la ventaja de tener más ritmo de competencia.
Alquiza fue titular en los tres encuentros amistosos que disputó la selección nacional sub 23 (ante Real Santa Cruz y los dos duelos con Paraguay).
El preparador físico Ítalo Traverso se quedó con los arqueros para realizar un trabajo extra en una de las canchas auxiliares del club La Serena.
Por la tarde, durante la práctica de fútbol, Acosta puso a Alquiza en el onceno inicial, pero aclaró que ese ensayo no es definitivo.

Heridas que no cicatrizan

No están curadas las heridas que el periodismo chileno provocó a Nelson Acosta cuando fue entrenador de Chile. El actual técnico de Bolivia les espetó: “siguen hinchando las pelotas”.
Acosta afirmó de que hace un mes no habla con ningún medio deportivo chileno y sin embargo aparecieron declaraciones suyas en un diario.
El entrenador uruguayo pero afincado en San Vicente de Tagua Tagua recordó que la prensa de este país le hizo duras críticas cuando dirigía a La Roja, sobre todo cuando le fue mal en la eliminatoria sudamericana para el Mundial 2002.

De la libreta

Parecido. El estadio La Portada de La Serena tiene un gran parecido con el Mario Mercado de Potosí, incluso guarda relación con la capacidad de espectadores (12.000) y el gramado esponjoso. Las graderías están pintadas de diferentes colores y en las afueras se divisan las montañas que bordean el estadio.

Desinterés. A diferencia de la sede del Grupo A, con sede en Concepción, donde hubo un lleno completo para ver el debut de Chile frente a Uruguay, en La Serena la gente se muestra apática con este torneo. Existe poca difusión de los medios de prensa y mucha gente ni sabe que el Preolímpico se juega en Chile.

Arreglo. Trabajadores de la empresa Dimatel ayer estuvieron anoche tratando de poner a punto el tablero electrónico. Otros trabajos, como el recortado de la grama y el pintado de las butacas, completaron la faena.

Ayuda. El técnico de la selección sub 23, Nelson Acosta, tuvo que recurrir a tres jugadores de La Serena para completar el equipo B, durante la práctica de fútbol cumplida ayer.

Solo. Enrique Sanjinés es el utilero de la selección y quizás uno de los que tiene más trabajo de toda la delegación. Son más de 1.000 kilos de material deportivo que la FBF envió a La Serena y se tuvo que pagar 154 dólares por exceso de equipaje.

Extrañados. Los bolivianos están confundidos con el horario de Chile. Resulta que son las 21:00 y el sol recién comienza a esconderse, cuando lo normal en Bolivia es que caiga la noche a las 18:30. Ayer, la hora de la cena parecía la de merienda porque a las 20:00 el sol seguía radiante. Muchos de los jugadores, especialmente los que viajan por primera vez, están asombrados por este efecto de la naturaleza en la región austral.

Dos duelos en coquimbo

Colombia y Ecuador abren el grupo B
Las selecciones sub-23 de Colombia y Ecuador abren hoy la competencia en el Grupo B del Preolímpico cuando se midan en otra edición del ‘clásico tricolor’ de Sudamérica, en Coquimbo, desde las 19:00.
Colombia es ligero favorito de acuerdo a su intensa preparación, además de contar con la presencia de Johnnier Montaño, volante del Parma de Italia, único repatriado del combinado que adiestra Jaime de la Pava.
Ecuador, a su vez, jugó en noviembre un cuadrangular en territorio colombiano igualando 1-1 con los locales y sin goles con Chile.
José Jacinto Vega, técnico ecuatoriano, trajo como mejor refuerzo internacional al delantero Roberto Mina, de Huracán de Argentina./ (EFE)

Perú por una sorpresa ante Argentina
Argentina enfrenta a Perú, desde las 21:00, en el partido fondo de la primera fecha del Grupo B por el Torneo Preolímpico de la categoría sub 23, en Coquimbo, al norte de Chile.
El choque entre ambas selecciones se anticipa como la pugna entre las rutilantes figuras del cuadro rioplatense y un equipo peruano decidido al sacrificio del trabajo de conjunto, a partir de la ventaja relativa de haberse alistado con un poco más de tiempo que su rival.
Argentina -que cuenta con Carlos Tevez, Nicolás Burdiso, Javier Mascherano, Luis González y César Delgado, entre otras figuras- hará un fútbol “con predominio de jugadores creativos y de perfil ofensivo”, según su técnico, el polémico Marcelo Bielsa./ (AFP)

Bielsa polemizó con periodistas argentinos
El técnico de la selección argentina, Marcelo Bielsa, discutió con periodistas de su país en una conferencia de prensa. Bielsa se incomodó ante las preguntas que hicieron referencia al fracaso de Argentina que bajo su mando fracasó en la Copa del Mundo Corea del Sur y Japón.
“Es bastante extraño que un hecho ocurrido en ese entonces siga teniendo vigencia exagerada cuando me hacen preguntas aparentemente ingenuas pero con bastante contenido nocivo”, sostuvo Bielsa, quien se reconoció responsable de la pobre campaña mundialista.
El técnico preguntó por qué los jugadores de esta selección sub 23 tienen que cargar con “el clima de presión que se crea alrededor de donde yo estoy”./ (AFP)