Datos. La ficha de los viajeros están a disposición de cualquier agente policial, y en cualquier parte del país

AFP. Dulles

Estados Unidos comenzó ayer a sacar fotos y huellas digitales en sus aeropuertos a todos los extranjeros que necesitan una visa para ingresar al país, incluidos los latinoamericanos, algunos de los cuales no ocultaron su indignación.
“Esto nos da mucha vergüenza”, dijo el brasileño Carlos Pimenta (36), al llegar al aeropuerto de Dulles (Virginia), en las afueras de la capital estadounidense.
“No creo que hacer este tipo de cosa sea apropiado”, estimó Pimenta, cuyo país es el único del mundo que comenzó la semana pasada a hacer lo mismo con los visitantes estadounidenses como manera de reciprocidad.
Tras revisar los pasaportes y visados de los visitantes extranjeros como de costumbre, agentes de inmigración estadounidenses en los 115 aeropuertos internacionales del país comenzaron el lunes a solicitar a los pasajeros que posen para una foto de frente, y a apretar sus dedos índices en una placa de vidrio, a fin de escanear digitalmente sus huellas.
El programa US Visit, dirigido por el Departamento de Seguridad Interior, registrará los datos de 23 millones de visitantes al año y estará instalado en todos los puertos de entrada al país -aéreos, marítimos y terrestres- a fines de 2005, a un costo de $us 380 millones, evitando así el ingreso de terroristas.
Un total de 28 países cuyos ciudadanos no necesitan visas si visitan Estados Unidos durante menos de tres meses están exentos del programa, entre ellos España, Francia y Gran Bretaña.
Argentina formó parte de este programa hasta abril de 2002 y Uruguay hasta abril de 2003, pero como miles de sus ciudadanos se quedaron en Estados Unidos de manera ilegal tras la crisis económica que azotó a ambos países a partir del año 2000, Washington decidió ponerle fin.
“No me preguntaron si quería” ser fotografiada o si querían que me registraran la huella digital, dijo en el aeropuerto de Dulles Roberta Bortolotti, una estudiante brasileña.
“Me dijeron: ‘tienes que hacerlo”, añadió, indignada.
El secretario de Seguridad Interior de EE UU, Tom Ridge, señaló ayer en el aeropuerto de Atlanta (Georgia, sur) que las precauciones eran esenciales para “que nuestras fronteras continúen abiertas a los visitantes pero cerradas a los terroristas”.
Las fotografías y huellas digitales podrán ser accedidas por agencias policiales de todo el país, lo cual preocupa a grupos de defensa de las libertades civiles y de los derechos de los inmigrantes.