Ya han pasado 24 años desde que Hernán Siles Zuazo asumió su presidencia tras el último gobierno de facto. En ese entonces Bolivia bailaba al ritmo de la nueva democracia y se abría una esperanza para un país que logró su libertad tras más de una década marcada por gobernantes militares. Luego llegaron los años de la hiperinflación y del 21060. Los ríos de sangre se secaron en los años 90 y se inició el controvertido proceso de capitalización. Finalmente los movimientos sociales alzaron su voz y se vivieron años de conflicto y muertes. Ahora Bolivia tiene como mandatario al primer presidente elegido con mayoría absoluta, Evo Morales, y vive una Asamblea Constituyente que se debate entre la transformación total o la reforma conservadora. ¿Qué hemos aprendido en estos 24 años?
Para el abogado Carlos Hugo Molina, la democracia “no es un regalo que cayó del cielo”, sino fruto del esfuerzo de generaciones que lucharon por obtenerla. “Siempre es mejor una mala democracia a una buena dictadura. Tantos años sin golpes de Estado es un hecho extraordinario para una generación como la mía”, afirma. Sin embargo, el ex prefecto aclara que este sistema es un proceso educativo que reúne a diferentes actores de la sociedad. En las actuaciones de sus componentes sociales radica el éxito de la democracia.
El Defensor del Pueblo, Waldo Albarracín, añadió que las autoridades que han dirigido al país actuaron irresponsablemente y eso causó que los ciudadanos se desencanten del poder. “Hubo corrupción y autoritarismo. La gente dejó de creer en la justicia. Ahí nace el desgobierno y la falta de participación. Ahora los problemas se resuelven por enfrentamiento y los ciudadanos somos conflicto-maníaco compulsivos. Hacemos lío de todo”, dijo el defensor, que asegura que gobernar en Bolivia es una misión casi imposible.
Una opinión similar es compartida por el analista José Antonio de Chazal, al referirse a la situación actual del sistema. Alarmado por el proceso de desgobierno, el abogado constitucionalista manifestó que el poder democrático ya no es manejado por los poderes (Ejecutivo, Judicial y Legislativo), sino que ha pasado a manos de grupos altamente movilizados y organizados. “El poder formal ya no existe desde que ciertos grupos entendieron que desde el bloqueo y la violencia podían conseguir sus objetivos”, afirmó. Pero De Chazal ve en la Asamblea Constituyente una de las vías por las que se puede lograr la concertación. “Si sigue una dinámica de desarrollo, será beneficiosa. Estamos en un punto de inflexión. El sistema puede fracturarse o podemos alcanzar la paz”, dijo.
Otros estudiosos opinan que a pesar de los conflictos constantes, el sistema democrático no corre riesgos. Por el contrario, esos conflictos demuestran que Bolivia es una nación en proceso de maduración democrática. Así lo afirmó Guido Riveros, presidente de la Fundación Boliviana para la Democracia Multipartidaria. “Estamos dentro de un proceso de aprendizaje, nunca tendremos la oportunidad de cruzarnos los brazos. Pese a las dificultades, se ha mantenido y soportado al sistema”, afirma. La misma opinión es compartida por el comunicador Rafael Archondo, cuando afirma que “nunca se llega a la madurez. Más bien, cabe destacar que el pueblo boliviano es uno de los más participativos de Latinoamérica”.
A pesar de los buenos comentarios, Bolivia es un país que presenta índices alarmantes de pobreza y uno de los ingresos per cápita más bajos del continente (menos de $us 1.000 anuales). Más del 80% de la población vive debajo de la línea de pobreza y alrededor del 20% es considerada analfabeta. Es un país que en su Constitución sólo asegura educación primaria y un salario mínimo de Bs 500.
Quizá el mayor problema, apuntado por los analistas, radica en la gestión de políticas económicas. Según explicó Molina, los gobiernos han avanzado en la inclusión social y la gestión de servicios, pero se han aplazado en el desarrollo de políticas económicas efectivas. “Si no hay oportunidades, la gente se va del país”, explicó.
A juicio de Guido Riveros, es responsabilidad de todos los sectores actuar con mayor responsabilidad para consolidar a Bolivia. “Empresarios, políticos, dirigentes, cívicos, todos tenemos la responsabilidad de disminuir la pobreza. Ésa debe ser nuestra agenda para el futuro”, dijo.
Tras 24 años de la democracia, Bolivia aún es motivo de análisis. Este país, con sus conflictos y contradicciones, es objeto de estudios por parte de cientistas políticos y sociólogos de todo el mundo.