Antes de tratar de suicidarse, don José le pidió plata al diablo para seguir bebiendo.
Cuando le había pedido ayuda a Dios y éste lo había ignorado, don José había mandado todos los improperios habidos y por haber contra Él y había ido a buscar a Lucifer a las calles de Santa Cruz, pero el señor de las tinieblas tampoco le dio importancia. En medio de esa crisis, su esposa lo llevó a todos los templos de diferentes creencias para buscar ayuda, caminó hasta Cotoca para hacer promesas a la virgen y pagó a brujos para limpiar a su marido de la mugre del alcohol que le ensuciaba el entendimiento. “Cuando nada funcionó me dije: Yo nací para morir de borracho, y me fuí a la calle a beber. Ahí toda mi familia y amigos me dejaron. Hasta que me encontró un tipo osado que había sido doble de cine en Estados Unidos. Acá se había hecho drogadicto, andaba lleno de heridas. Ya murió. Me llevó a Alcohólicos Anónimos (AA). De pronto, ahí encontré a un hombre de plata que había sido mi patrón, y vi que el problema podía afectarle a cualquiera, sea rico o pobre, hombre o mujer, y que la única diferencia era el tipo de alcohol que se tomaba. Estuve en los grupos de autoayuda donde no se toma lista, ni se piden nombres y fui una del 15% de personas que se quedan. Se escuchan las desgracias de los otros y uno cuenta las propias. Ahí tuve un padrino, con el que podía “vomitar” las cosas que no podía decir en el grupo. Ese método se usa hasta ahora”, dice don José.
Ahora, 17 años después de la última vez que tomó su última gota de alcohol botado en una calle, él coordina las actividades de Alcohólicos Anónimos (calle Vallegrande No. 562, Telf: 3368182), donde hay diez grupos de recuperación (ver recuadro), en una ciudad en la que deberían trabajar unos 2.200 grupos, para acoger a unas 200.000 personas con el mal.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera al alcoholismo como un problema de salud pública y estima que entre un 10 y 14% de la población mundial lo padece. “Eso significa que, según el Celin, unas 900.000 personas tienen este mal en el país, y 250.000 en Santa Cruz”, agrega.
Sin embargo, dice con satisfacción que AA ha logrado recuperar a unas 1.500 personas desde que él ocupa el puesto de coordinador hace tres años. “Entre 5 a 6 personas vienen al día por ayuda, a veces su familia viene primero”, afirma.
No hay un patrón definido para saber cuándo se inicia el alcoholismo como enfermedad. Desde el punto de vista orgánico, su consumo afecta al sistema nervioso, a los riñones, al aparato respiratorio y pancreático. La cirrosis (destrucción del hígado por el alcohol) es una de las principales causas de muerte de personas alcohólicas. “Si bien se elimina por la orina, el aliento, o el sudor, no se elimina alcohol en suficientes cantidades, y cuando la persona envejece, el hígado ya no procesa los desechos. Cuando el hígado muere, muere el individuo”, señala. El alcohol pasa directo al cerebro y mata las neuronas, lo que provoca alucinaciones y delirium tremens.
El entorno familiar se enferma, ya que los alcohólicos a veces se tornan violentos con la familia e irresponsables en el trabajo y el manejo del dinero. “Mi hija era inteligente en el colegio, pero le decían: de qué te sirve eso si tu padre es un borracho, y eso la deprimía”, dice Alfredo. Uno de los principales síntomas del alcoholismo es negarlo; frases como “cuando quiero lo dejo” o “es mi plata la que gasto”, son comunes.
Según Gastón, un alcohólico en proceso de recuperación, a veces se bebe por una cuestión de estatus. “El que bebe más es el más hombre, o el que toma whisky tiene plata”, afirma.
En AA dicen que los adolescentes empiezan a beber en las pre promociones. Aquí se bebe por alegría o por tristeza.“Hay una forma de conocer a un potencial alcohólico: si bebe la primera vez y pierde el control o es un molestoso, esa persona tiene tendencias al alcoholismo”, dice don José.
Alcohólicos Anónimos se autofinancia con el aporte de sus miembros. La entidad recibe los recursos que se destinan a pagar el alquiler de las oficinas, así como los servicios básicos y aclara que no tienen ningún nexo con ninguna religión. Los centros de reuniones son el parroquias circunstancialmente.
Para luchar contra la adicción, en A.A se tiene una fórmula: “Decimos que no beberemos en 24 horas, que lo haremos al día siguiente. Cuando llega el otro día lo posponemos al otro día, porque si uno vuelve a probar el alcohol, se despierta un demonio que se lleva adentro para siempre. La recaída es más triste.
Este sábado la entidad cumple 71 años, y lo celebrarán dando mensajes por la prensa, ya que sus miembros prefieren el anonimato.