La discordia por la Manzana Uno se ha apaciguado. La Sociedad de Estudios Geográficos e Históricos de Santa Cruz y las artistas plásticas Ejti Stih y Valia Caralho, que dirigen la galería de arte Manzana 1, llegaron a un acuerdo: compartir el inmueble, en principio hasta que concluya el acuerdo que Stih, Carvalho y Juan Bustillos firmaron con el municipio, convenio que establece su permanencia durante cinco años.
Lucio Áñez, Federico Rodríguez, Nelson Jordán y Nino Gandarilla, en representación de la Sociedad de Estudios Geográficos; Stih y Carvalho, responsables de la galería Manzana 1 acudieron a un debate organizado por EL DEBER y fue allí donde llegaron a esa conclusión.
Lamentablemente, ningún personero de la Alcaldía, ni de la Prefectura asistió al debate. Tanto Mariel Palma, responsable de la Dirección de Cultura, Patrimonio y Turismo, como Rolando Aguilera, secretario general de la Prefectura se excusaron con sendas misivas en las que indican que “en el horario marcado tenía comprometidas otras actividades institucionales que no pueden ser postergadas”.
La propuesta a la que llegaron las partes es que la galería de arte continúe funcionando donde actualmente lo hace y que la Sociedad Geográfica se instale en la planta alta.
Para formalizar este acuerdo y llegar a consensos con respecto a la ocupación de espacios y tiempos se conformará un directorio en el que habrá representantes de la Geográfica, la Asociación Boliviana de Artistas Plásticos (ABAP), que tiene un acuerdo con esa institución, lo mismo que la Federación de Trabajadores de la Prensa, y los artistas que administran la galería Manzana 1.
Asimismo, existe el compromiso de la Sociedad de Estudios Geográficos de redactar un documento notariado en el que se manifieste el respeto a ese convenio firmado por el municipio y los artistas. Esta minuta será entregada al municipio, en el entendido de que el inmueble le pertenece al Estado, cuyo representante es la Prefectura, la cual le ha cedido durante un año este edificio a la Geográfica.
Estarán juntos, pero no revueltos, como reza el dicho, ya que cada institución conservará su autonomía de gestión y decisión sobre las actividades que desarrollará.
La Sociedad de Estudios Geográficos e Históricos de Santa Cruz planea instalar el Museo del Bicentenario de la fundación del departamento (que se cumple en 2010), además de un museo de las comunicaciones, un espacio para que la ABAP realice sus exhibiciones,y una biblioteca con las colecciones de grandes pensadores cruceños, la que será denominada Biblioteca del Oriente.
Las restauraciones de la planta alta correrán por cuenta de la Geográfica, ya que a su turno, los artistas de la galería hicieron lo propio con las salas que ahora ocupan.
En la actualidad, la galería de arte cuenta con tres ítems del municipio: dos guardias y una secretaria. Asimismo, este ente corre con los gastos de agua y energía eléctrica.
La Geográfica se comprometió a gestionar la permanencia de estos ítems en favor de la galería, a cuenta de los asuntos pendientes que tiene el municipio con ellos, en referencia a la dotación de un inmueble, que ellos vienen reclamando desde hace varios años.
Las buenas intenciones de trabajar juntos fueron manifestadas en reiteradas oportunidades.
Ahora queda esperar, ya que el aspecto legal deberá verse con las autoridades correspondientes. EL DEBER estuvo tras de ellas durante una semana. Finalmente se logró establecer un contacto con el asesor legal de la Alcaldía, José María Cabrera, el que pudo clarificar algunas incógnitas. Sin embargo, la persona que firmó el convenio con los artistas, Mariel Palma, no atendió los pedidos de entrevista con este medio. Las veces que se la buscó siempre se obtuvo la misma respuesta: “está en reunión”.
En el caso de la Prefectura, después de hablar con más de una decena de personas, que derivaban el caso a otras, se sugirió hablar con su asesor legal, el que estaba de viaje y era el único que podía responder a nuestras interrogantes. Quedaba hablar con el secretario general, el que no atiende a la prensa a no ser que se marque una cita a través del departamento de Comunicación, el mismo que no pudo establecer ningún contacto, con responsable alguno cinco días antes. La incógnita ahora es si existe voluntad de los servidores públicos con respecto a los temas de la ciudad.

Investigaciones sobre la propiedad

Es lamentable que ninguna autoridad municipal ni departamental hubiera asistido al debate, ya que se cuestiona la propiedad del edificio mencionado. Ambas instituciones cedieron, por su lado, el inmueble tanto a los artistas de la galería Manzana 1, como a la Sociedad de Estudios Geográficos.
Gandarilla hizo recuento de un trabajo de investigación, mediante el cual señala que el edificio que fue del Comando de la Policía le pertenece al Estado. Según su pesquisa: “Cuando la Prefectura se trasladó al edificio de la ex Cordecruz, mediante Ley No. 1809, del 16 de diciembre de 1987, sólo se transfiere a favor de la Brigada Parlamentaria ‘el edificio ubicado en la acera sur de la plaza principal 24 de Septiembre, calle Independencia, esquina Ayacucho’. Esta ley es contundente porque reconoce a dos instituciones como propietarias que lo habían ocupado antes: ‘Autorizar a la Corte Suprema de Justicia y la Prefectura del Departamento de Santa Cruz... (sic). El edificio (de la Policía) quedó abandonado por su propietario el Estado, representado por la Prefectura. Luego sucedieron iniciativas nobles, pero que no cambiaron la propiedad”.
Sin embargo, un documento del municipio, fechado en 21 de diciembre de 1994, señala la transferencia que la Policía Nacional realizó de ese inmueble al municipio. Allí mismo se establece que “la Alcaldía Municipal es la única y legítima propietaria del inmueble de la Manzana Uno, donde actualmente se encuentra funcionando el Comando Departamental de la Policía Nacional, el mismo que deberá ser entregado al término estipulado en el presente convenio (...)”. El acuerdo fue firmado entre otras autoridades por Percy Fernández, alcalde municipal; Carlos Sánchez Berzaín, ministro de Gobierno a.i., y Willy Arriaza, comandante general de la Policía Nacional.
Este documento fue obtenido después del debate.

 En concreto

Nino Gandarilla
Soc. Est. Geográficos
“Solicitamos una audiencia al Concejo Municipal para ratificar un ofrecimiento del concejal y ahora presidente del Concejo, Óscar Vargas, de que el edificio del ex Comando pase a la Geográfica como una compensación parcial porque el Concejo ocupe nuestro edificio. Fue un ofrecimiento de su campaña y cuando ya fue autoridad él cumplió. Apoyó la iniciativa en el Concejo y mandó a la comisión que preside la profesora Álvarez”.

Federico Rodríguez
Soc. Est. Geográficos
“En ningún momento nosotros pensamos que la actividad de ustedes estuviera demás; al contrario, la apoyamos. Tal vez hubo una falta de comunicación. Nosotros hacemos historia, y además somos pobrísimos. Tan pobrísimos o más que ustedes. Ambas somos entidades de bien público, ustedes son artistas y nosotros escribimos la historia que los artistas hacen. Debemos pedir a la gente que administra nuestro dinero, que se encargue de lo administrativo”.

Ejti Stih
Artista Plástica
“Vimos que el estado de este espacio era lamentable, y se nos ocurrió hacer una galería, para ello hablamos con Mariel Palma del municipio. Al ver el éxito de la primera exposición firmamos un convenio con ellos. (...) El lugar se mantiene con el aporte mensual de $us 10 de 19 voluntarios. No representamos a nadie, no ganamos nada, no trabajamos para la Alcaldía, y no tenemos ningún interés en tener una estatua de bronce por nuestro gran mérito cultural.

Valia Carvalho
Artista Plástica
“Nosotros no estamos alquilando ni somos empleados de la Alcaldía. Somos voluntarios; pero el edificio, dentro del convenio que hemos firmado, sigue siendo municipal. Entonces cualquier convenio que se haga debería hacerse con la Alcaldía. (...)
Queremos que la Manzana siga funcionando, que se hagan exposiciones cada mes, porque además, está comprometido el espacio hasta el año que viene con artistas locales, nacionales e internacionales”.

Lucio Áñez
Pdte. Soc. Est. Geográficos
“Somos una institución seria, respetamos a los demás.(...) Nosotros estamos de acuerdo con la galería de arte. Por qué vamos a rechazar una iniciativa que va en beneficio de la cultura cruceña. No hemos entrado al edificio por respeto, por ser legalistas. Consideramos que era un abuso el entrar sin tener la documentación. ¿Por qué no nos damos la mano y caminamos juntos, si apuntamos a lo mismo?”

Heberth Román
Pdte. ABAP
“Nosotros también hemos tenido un peregrinar para conseguir un espacio. De la Casa de la Cultura nos sacaron; veo que ésta es una circunstancia importante para que podamos desarrollarnos como trabajadores del arte, juntos. Nos hemos apoyado aquí ahora que sabemos que los ‘geográficos’ van a tener este edificio, les hemos solicitado un espacio para nuestra institución. Queremos aportar a la educación; montar una galería.

El municipio es el que dispone el uso de suelo

José María Cabrera, asesor legal del municipio, señaló que el hecho de que la Prefectura se hubiera adjudicado la propiedad del edificio del ex Comando de la Policía es una falsedad.
Citó el documento firmado en 1994 mediante el cual la Policía realiza la transferencia en favor del municipio, con el consentimiento del Gobierno estatal. Asimismo, el abogado nombró el proyecto de recuperación del centro histórico que encara el municipio desde hace varios años y que dispone del uso de las áreas de la Manzana Uno.
Cabrera recordó que quien dispone el uso de suelo y el ordenamiento urbanístico es el municipio, amparado en la Constitución y en la Ley de Municipios, por lo que la Prefectura no puede decidir qué funcionará en qué edificio, indicó con respecto a la cesión que realizó el Gobierno departamental en favor de la Sociedad de Estudios Geográficos e Históricos y su plan de que allí funcione un museo y otras dependencias dedicadas al arte.