Una densa capa blanca cubrió ayer gran parte del noreste estadounidense por la caída de hasta 60 centímetros de nieve. La tormenta paralizó el transporte aéreo y terrestre en Washington y Nueva York, entre otras regiones.
Fue la primera nevada de importancia desde el inicio del invierno (boreal, el 21 de diciembre). Obligó a cerrar varios aeropuertos y dejó sin electricidad a unas 200.000 personas.
Los aeropuertos de las tres grandes ciudades del noreste -Boston, Nueva York y Washington- tuvieron que cerrar ayer, luego de la nevada que causó una total desorganización del transporte aéreo, con cientos de vuelos retrasados, desviados o anulados.
Unas 220.000 personas de los estados de Virginia y Massachusetts quedaron privadas de electricidad, y también más de 100.000 en el estado de Maryland, próximo a la capital, indicaron las compañías eléctricas locales.
Los aeropuertos La Guardia, John F. Kennedy y Newark (N. Jersey), que sirven a Nueva York, así como el aeropuerto Reagan National de Washington, fueron cerrados en la mañana, dijo la agencia federal de aviación civil (FAA, sigla en inglés). Otros aeródromos de la región también fueron cerrados.
Por la tarde, sólo el aeropuerto Reagan National había reanudado sus labores.
Esta primera tormenta de nieve, calificada como ‘mayor’ por los servicios de meteorología, estuvo acompañada de vientos de hasta 120 km/h. La nieve llegó luego de un comienzo de la estación invernal con temperaturas particularmente suaves.
"En esta situación, los viajes no son recomendables y serán complicados por la combinación de vientos fuertes, escasa visibilidad y la nieve que cubre los caminos", previno el servicio meteorológico, que llamó a la población a tener prudencia ante los riesgos de que se congelen las rutas.
Hay advertencias de nevadas para Boston, Nueva York y el este de Maine (casi en la frontera con Canadá).
Las conexiones ferroviarias también fueron afectadas por el mal tiempo, y siete trenes resultaron anulados ayer entre las ciudades de Washington y Nueva York.