Con la finalidad de concertar la modalidad para la explotación de El Mutún, incluyendo hierro y manganeso, el presidente de la República, Evo Morales, convocó para el viernes a autoridades y dirigentes cívicos de Santa Cruz. La cita será en Palacio Quemado.

El planteamiento gubernamental es elaborar una nueva licitación, precisamente, incluyendo nuevas consideraciones, pero en acuerdo con la dirigencia cívica de Santa Cruz y el prefecto Rubén Costas, como representantes de la sociedad civil.

La información fue proporcionada por el portavoz presidencial, Alex Contreras, quien señalo que la intención del encuentro es elaborar una licitación factible para que el proyecto de explotación de esos yacimientos de hierro beneficie al país.

El gobierno del Movimiento Al Socialismo (MAS) está seguro que la licitación que quedó en suspenso estaba orientada a favorecer a las transnacionales en detrimento del país, por lo que decidió rehacer y volver a lanzar la convocatoria a potenciales interesados en El Mutún.

Entre los términos que se modificarán o incluirán está la explotación del manganeso que también es parte del yacimiento descubierto en 1848 cerca de la frontera con Brasil.

Las autoridades y dirigentes cívicos de Santa Cruz exigen que la licitación prosiga y se adjudique a la empresa que gane el concurso. El plazo de 60 días de prórroga que dictó el presidente Rodríguez Veltzé vence este 20 de febrero, fecha en la que los cruceños quieren que se abran las propuestas.

El compromiso gubernamental es licitar y adjudicar El Mutún lo antes posible, pero sin fecha, el ministro de Minería y Metalurgia, Walter Villarroel, repite constantemente que el desarrollo y producción de este yacimiento es esencial para el país, por lo tanto, inclusive aseguró que no suspenderán la licitación como lo pidió la Organización Indígena Chiquitana (OICH).

Con el nuevo planteamiento del Poder Ejecutivo, la licitación que quedó en suspenso por decisión del anterior gobierno, ahora queda sin efecto. Los pliegos de especificaciones fueron adquiridos por cinco grupos internacionales por 30.000 dólares cada uno, y se presentaron todos, pero no pudieron hacer conocer sus propuestas.

Las cinco compañías que compraron el pliego y llegaron a Bolivia con sus propuestas el 21 de diciembres son: Mittal Steel Group británico- holandesa, empresa líder del mercado mundial del acero, la brasileña EBX Siderúrgica Bolivia, el consorcio argentino Techint-Siderar, la china Luneng Shandong y la hindú Jindall Still and Power.

El yacimiento de hierro y manganeso de El Mutún fue descubierto en 1848. A partir de 1956 COMIBOL y GEOBOL realizaron estudios destinados a la explotación del mismo y hasta 1993 la Empresa Metalúrgica del Oriente (EMEDO), parte de COMIBOL, explotó 350.000 toneladas de concentrados destinados a metalúrgicas de Paraguay y Argentina, señala un informe de FOBOMADE.

ANF