En Bolivia hay 7.782 presos, de los cuales 1.950 tienen sentencia ejecutoriada y el resto se encuentra privado de libertad sin condena. Palmasola es la penitenciaría a nivel nacional que posee la mayor cantidad de reos en el país con el 35,90% del total, seguida por las cuatro cárceles de la ciudad de La Paz (San Pedro en Miraflores y Chonchocoro en Obrajes), que albergan al 24,70%.
Un informe reciente de la Dirección General de Régimen Penitenciario sobre la realidad carcelaria en Bolivia, señala que existen 3.102 personas que han sido procesadas por la Ley 1.008, situando al narcotráfico en la primera ubicación de los delitos en el país, seguido del robo agravado, abuso sexual (violación) y asesinato.
En Santa Cruz está detenido el 50% de los procesados por narcotráfico. Este dato fue confirmado por Jorge Águila, director de la Fuerza Especial de Lucha contra el Narcotráfico (Felcn). “El territorio cruceño es llano y amplio, incluso hay varios lugares fronterizos con Brasil y Paraguay. Esto hace que el narcotráfico aproveche la zona para sacar la droga hacia esos países. Considero que se deben extremar recursos y esfuerzos para combatir esta actividad. Santa Cruz es un reto para cualquiera que esté en la dirección”, sostuvo Águila.
El informe de la Dirección General de Régimen Penitenciario también indica que en las cárceles del país hay 536 reclusos extranjeros, de los cuales 311 son peruanos, 62 brasileños y 18 argentinos. El 90% de éstos fue detenido por narcotráfico.
Otro dato que llama la atención se refiere a que el 30% de los internos son mujeres, hecho que provoca que existan 1.436 niños que viven con sus padres en el interior de los recintos.
Son 1.193 los efectivos policiales destinados para todas las cárceles en el país, de los cuales 350 están en La Paz, 215 en Cochabamba y 200 en Santa Cruz. Como se ve, Santa Cruz tiene menos policías asignados pese a que concentra la mayor cantidad de reos.
Por otra parte, para albergar el gran número de presos que existen en la cárcel de Santa Cruz, en Montero se está construyendo una penitenciaría sobre un terreno de cuatro hectáreas y tendrá capacidad para recibir a 200 internos. Para la edificación de esta prisión se invertirá en total Bs 3.400.000.
Actualmente, en Montero se encuentran recluidas 106 personas; en Puerto Suárez hay 68 reos que también están detenidos en carceletas.
El informe asimismo habla sobre las muertes de reclusos en las penitenciarías. Indica que en los últimos seis años, han perdido la vida 111 reos en muertes naturales y violentas en todas las cárceles bolivianas.
Para los próximos años, se prevé que la situación de las cárceles mejore, porque se ha comenzado a realizar la transferencia de la administración a las prefecturas departamentales. La Ley 3302 del 16 de diciembre de 2005, promulgada por el ex presidente Eduardo Rodríguez Veltzé, transfiere a las prefecturas la obligación de pagar los prediarios a los presos de sus distritos y cubrir los gastos de funcionamiento del régimen penintenciario.
La ley libera de esas obligaciones al Tesoro General de la Nación.