Inglaterra confirmó este sábado su retorno al primer nivel mundial del rugby al derrotar a Gales por 47-13 en la primera fecha del torneo de las Seis Naciones, mientras que Irlanda tuvo un desempeño por debajo de lo esperado en la victoria sobre Italia por 26-16.

Actuales campeones del mundo, los ingleses habían terminado apenas cuartos en la edición 2005 del torneo, pero este sábado tuvieron un comienzo arrollador para derrotar a Gales, titular del Grand Slam del año pasado, jugando a velocidad de crucero.

Lawrence Dallaglio -de retorno a la selección después de un año casi en blanco- y Matt Dawson, dos veteranos de la conquista mundial de 2003, ingresaron durante el partido para enviar un mensaje muy claro a las otras potencias del rugby: Inglaterra está nuevamente en su mejor forma.

Este sábado en Twickenham, Dallaglio fue uno de los anotadores de Inglaterra, con un try, para redondear una dulce venganza por la derrota sufrida ante Gales por 11-9 el año pasado en Cardiff.

Inglaterra terminó el primer tiempo con ventaja de 15-10, y en el segmento final tuvo momentos arrolladores para anotar otros 32 puntos mientras que Gales parecía replegarse en el terreno.

Tras el otro partido, el segunda línea irlandés Paul O'Connell, admitió que su equipo "estuvo muy pobre este sábado y lejos de lo que puede dar. Pero también hay que reconocer que Italia jugó bien, ellos nos pusieron presión. Creo que pueden oponer fuerte resistencia a cualquier equipo en el torneo".

Este sábado, Italia fue mucho más eficaz, pero la insistencia del nuevo entrenador, Pierre Berbizier, para que el equipo juegue más abierto requiere más categoría individual de sus jugadores y en ello pareció residir el punto débil del equipo.

Aún así, el resultado dejó claro el buen desempeño de Italia, que a todas luces mereció mejor suerte en el partido.
La primera fecha del torneo de las Seis Naciones se completa el domingo, en Edinburgo, donde Escocia recibe a Francia.

AFP