El presidente de Chile, Ricardo Lagos, afirmó hoy que la compra de aviones militares F-16 estadounidenses para la fuerza aérea de su país no rompe los equilibrios regionales en materia de Defensa.

"Lo que estamos haciendo aquí es reemplazar equipos que han cumplido su vida útil", afirmó Lagos durante la presentación de los dos primeros cazabombarderos llegados al país, de un total de diez, adquiridos en EEUU por un valor de 650 millones de dólares.

Según el mandatario chileno, lo importante en este tipo de adquisiciones es la transparencia.
"Todo esto se informa adecuadamente y anticipadamente a todos los países de la región", enfatizó.

Los restantes ocho F-16 nuevos llegarán a Chile durante este año y se unirán a otros dieciocho aparatos del mismo tipo, usados, que la Fuerza Aérea de Chile acordó comprar a Holanda, en 150 millones de dólares, que serán remozados antes de entrar en servicio.

A juicio de Lagos, "tenemos que avanzar entre los países de la región hacia un proceso de transparencia en lo que tiene que ver con las adquisiciones de este tipo de material, de manera que quede claro que los equilibrios no se están rompiendo y que estamos buscando preservarlos".

Los aviones F-16 reemplazarán en la Fuerza Aérea Chilena a otros Mirage "Elkan" franceses que han cumplido su vida útil, y tendrán su base en Iquique, 1.857 kilómetros al norte de Santiago.

En los últimos años, Chile ha modernizado además su flota naval, con la incorporación de nuevos submarinos y fragatas, mientras el Ejército está en proceso de comprar tanques de fabricación alemana.

EFE